友達の知り合いのいとこの母の姉のはとこが経営してるラーメン屋の常連の高橋さん
| 名称 | 友達の知り合いのいとこの母の姉のはとこが経営してるラーメン屋の常連の高橋さん |
|---|---|
| 通称 | 遠縁常連の高橋 |
| 生年 | 不詳（昭和後期説が有力） |
| 出生地 | 東京都多摩地域とする説がある |
| 職業 | ラーメン店常連、口頭伝承上の助言者 |
| 活動時期 | 1990年代後半 - 2010年代 |
| 関連人物 | 高橋家、店主・小野寺健吾、常連ネットワーク研究会 |
| 主な舞台 | 東京都、神奈川県、埼玉県の駅前ラーメン店 |
| 特徴 | 伝聞でしか輪郭が定まらないことで知られる |
友達の知り合いのいとこの母の姉のはとこが経営してるラーメン屋の常連の高橋さんは、の郊外ラーメン文化において語られる、極端に遠縁であるがゆえに社会関係資本の測定に用いられてきた人物である。一般には「会ったことはないが、なぜか名前だけは知っている常連」として知られている[1]。
概要[編集]
高橋さんは、の外縁に位置する人物像として成立した、都市部の文化における半伝説的存在である。特定の店に通う常連でありながら、本人よりも「誰の縁でその店に辿り着いたか」が先に語られる点に特徴がある。
この概念は、末期にの個人経営店を中心に広まったとされる。常連同士の会話で「高橋さんが言っていた」という形式が便利に使われたことから、実在の人物名でありながら、次第に地域の味の基準や店の評判を媒介する記号へと変化したのである[2]。
起源[編集]
起源については諸説あるが、最も流布しているのは、頃にのラーメン店「麺処 しなのや」で、高橋姓の客が「スープが昨日より丸い」と発言したことに始まるとする説である。この一言が妙に具体的であったため、周囲の客がその人物を「只者ではない常連」として記憶し、以後、各地の店で同種の“高橋さん”が生成されていったという。
一方で、の研究者・西園寺倫太郎は、実際には個人名ではなく、店主が味の微調整を試す際に用いた便宜上の「仮想顧客名」であった可能性を指摘している。なお、この説は高橋姓の人口分布と矛盾しないが、裏付けが非常に乏しいため、学界では半ば冗談として扱われている[3]。
人物像[編集]
店内での振る舞い[編集]
高橋さんは、券売機の前で3秒以上迷わない、麺の硬さを「普通で」と答える、そしてスープを二口飲んだあとに必ず丼を90度回転させる、という三つの所作で知られている。これらは後に「高橋式三所作」と呼ばれ、内の複数店舗で模倣された[4]。
また、卓上のを入れるかどうかで一切の議論をせず、必要なときだけ静かに一片を置く態度が、「沈黙のレビュー」として高く評価されたとされる。
会話の特徴[編集]
会話は短く、しかしなぜか店主にだけ効く内容であったという。たとえば「今日は煮干しが前に出ている」と言うだけで、店主が翌日の仕込みを1kg減らした、あるいは「麺が少しだけ若い」と言って、麺箱の搬入時刻が30分早まった、などの逸話が残る。
この種の発言は、一般客には理解不能であるが、店側にとっては極めて有益であったため、以前の口頭評価文化において重要な役割を果たしたとされる。
高橋伝説[編集]
限定メニューへの影響[編集]
冬、の店で提供された「背脂焦がし味噌」に対し、高橋さんが「もう少しだけ焦げの香りが遅れて来るといい」と述べたところ、翌週から同店の限定メニュー名が「遅れて来る焦げ味噌」に変更された。店主は当初これを嫌がったが、結果的に週末売上が17%増加したという[5]。
この逸話は、メニュー名が味の説明ではなく、常連の比喩によって決定されうることを示した事例として引用される。
行方不明の箸[編集]
には、の店舗で、高橋さんが使っていたとされる朱塗りの箸が1膳だけ紛失した事件があった。事件後、店内の客が妙に落ち着かなくなり、店主は「高橋さんが来た証拠が消えた」として、箸箱の横に名前札を設けた。
この措置は一部の常連に好評で、最終的に「高橋席」と呼ばれる固定席が2席導入された。なお、箸は半年後に冷蔵庫の上から発見されたが、その経緯は誰も説明できなかった。
遠縁ネットワークの拡張[編集]
高橋さんの本領は、本人の知名度ではなく「どこまで遠縁を伸ばしても常連性を保持できるか」にあった。ある店では「友達の知り合いのいとこの母の姉のはとこ」の先にさらにの親戚が接続され、最終的に“高橋さんの甥の元同僚”まで話が延伸したとされる。
この過剰な接続は、地域コミュニティにおける紹介の儀礼化を促進し、後の「縁の鎖理論」へとつながったとする見方がある。
社会的影響[編集]
高橋さん現象は、の終わりから初期にかけて、ラーメン店の常連文化を再編した。特に、店主と客の関係が単なる消費者と提供者ではなく、味の共同編集者として理解されるようになった点は重要である。
また、の「地域交流と飲食空間に関する基礎調査」（架空）では、常連の発言をきっかけに新メニューが生まれた割合が、2018年時点で都内個人店の約12.4%に達したとされる。もっとも、この数字は調査票の自由記述欄を集計しただけであり、統計としてはかなり危うい。
一方で、過度に遠縁の人物を持ち出す風潮が「知人の知人の知人経済」を助長したとの批判もあり、紹介文の末尾に無関係な親族関係を付け足す投稿が一時的に流行した。これにより、ラーメン店の口コミが親族図に近い複雑さを帯びたことが指摘されている[6]。
批判と論争[編集]
批判の中心は、高橋さんが実在するのか、それとも共同幻想であるのかという点にある。特に以降、SNS上で「高橋さんを見た」とする投稿が急増したが、写真に写っている人物の多くは別人であり、店舗の壁に貼られた古い貼り紙が誤認されただけだった可能性が高い。
さらに、の一部店舗では、勝手に「高橋さん推奨」を名乗る客が現れ、塩分濃度を根拠なく断定する事件があった。これに対し、店主側は「高橋さんは塩分を語る前に湯切りを見る」と声明を出したが、かえって高橋さん像は神秘化したとされる。
なお、高橋さん研究の第一人者とされる橋本澄子は、論文『常連の輪郭と遠縁性の制度化』の中で、「高橋さんは名詞ではなく、味覚共同体に付与された敬称である」と述べているが、査読者コメントには「もう少し普通に書けないか」と記されていたという。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 橋本澄子『常連の輪郭と遠縁性の制度化』社会文化研究所, 2019.
- ^ 西園寺倫太郎「ラーメン店における仮想常連名の生成」『都市民俗学紀要』Vol.18, pp. 44-67, 2017.
- ^ 小野寺健吾『湯切りの後で: 個人店経営と沈黙のレビュー』青嵐出版, 2021.
- ^ Margaret A. Thornton, "Proximity and Deferred Taste in Suburban Ramen Shops," Journal of Comparative Food Studies, Vol. 22, No. 3, pp. 211-239, 2020.
- ^ 田所一馬「高橋式三所作の類型学」『食環境評論』第7巻第2号, pp. 5-19, 2018.
- ^ Yusuke Morita, "Chain Kinship and Noodle Loyalty," East Asian Culinary Review, Vol. 11, pp. 88-102, 2016.
- ^ 川端晶子『口コミ親族論序説』北都書房, 2015.
- ^ 中村紗也香「箸箱上部における遺失物の象徴性」『生活文化研究』第12巻第1号, pp. 73-91, 2022.
- ^ Robert E. Klein, "The Sociology of the Non-Encountered Regular," Food and Society Quarterly, Vol. 9, No. 4, pp. 301-318, 2014.
- ^ 橋本澄子「遅れて来る焦げ味噌の美学」『地方食堂論集』第4号, pp. 1-14, 2023.
外部リンク
- 高橋さん研究会アーカイブ
- 全国常連伝承保存協会
- 麺類口承文化データベース
- 遠縁食文化年表
- ラーメン屋の常連史資料館