恵蘇郡
| 名称 | 恵蘇郡 |
|---|---|
| 読み | えそぐん |
| 英語 | Eso District |
| 成立 | 1897年（明治30年） |
| 消滅 | 1956年（昭和31年）整理完了 |
| 郡役所 | 恵蘇郡役所 |
| 中心地 | 恵蘇町 |
| 関連制度 | 郡界工学・灌漑台帳制度 |
| 主産業 | 稲作、石積み測量、郡境標柱製造 |
恵蘇郡（えそぐん）は、の内陸部で発達したとされるとの複合概念であり、後に同名の行政区画として整理されたとされる地域単位である[1]。とくに明治後期から昭和初期にかけて、流域の治水政策と結びついて広く知られるようになった[2]。
概要[編集]
恵蘇郡は、福岡県南部の山間と扇状地の接点にあったとされる郡で、当初は純粋な地理区分ではなく、内務省が河川工事の便宜のために設けた「仮称郡界」を起源とする。のちに戸籍、学校区、警察署の担当範囲が次第に重なり、行政上も一つの郡として固定化されたとされる。
一方で、郡名の「恵蘇」は「恵みを蘇らせる」という民間語源が後世に付与されたもので、実際には沿いの古い溝渠名「エソノワク」に由来するという説が有力である。ただし、地元の郡誌はこれを強く否定し、郡名はの巡幸時に「土地の水を蘇らせよ」と述べたことにちなむとしている[3]。
成立の経緯[編集]
恵蘇郡の成立はの「第七次郡境整理」までさかのぼるとされる。この整理は、支流の氾濫で毎年のように境界杭が流失し、隣接するとの間で課税台帳が混線したことを受け、が臨時に「杭の残った側」を郡として採択したことに始まる。
当時の郡役所文書によれば、初代郡長の渡辺精一郎は、境界確定のために職員18名、測量補助41名、川舟6艘を動員し、延べ73日間にわたって石灰線を引いたという。もっとも、同時期の新聞『』には「線は二度の夕立で流れ、最終的に最も字の達筆な者の案が採用された」とあり、郡界の厳密性には早くから疑義があった[4]。
制度と運用[編集]
郡界工学[編集]
恵蘇郡で独自に発達したのがである。これは境界を地図上で引くのではなく、用水路の勾配、神社の方角、村境の木札、さらには麦畑の畝数までを総合して郡の形を決める方法で、大正期には東京帝国大学工学部の非常設講義にも取り上げられたとされる。
とくに有名なのが「三点固定法」で、寺、学校、共同井戸の三点を結んだ三角形の内側を郡域とみなす方式である。理論上は極めて合理的であったが、実際には井戸が枯れるたびに郡域が縮小するため、村人の間では「今年の恵蘇は三分少ない」と言われた。
灌漑台帳制度[編集]
郡の行政記録は一般的な戸籍簿ではなくにまとめられた。これは家族ごとに所有田の面積だけでなく、水の到達時間、堰の板厚、雨乞い踊りの参加回数まで記録するもので、台帳1冊あたり平均248項目が記載されたという。
1932年に作成された第十四号台帳では、ある農家の長男が「春の取水儀礼を三年連続で欠席したため、郡内の水利優先順位が一段下げられた」との記述があり、現在でも史料価値と恨み節の両面から研究されている。
郡役所の実務[編集]
恵蘇郡役所はの外れ、旧藩の米蔵を改修して設置された。窓口は3つしかなかったが、午前と午後で担当が入れ替わるため、住民からは「半日ごとに役所の性格が変わる」と評された。
なお、からは月末になると郡内各村の代表者が持ち寄った石を秤にかけ、石の重さで道路修繕優先度を決める「石重会議」が行われた。これは豪雨で道路がしばしば寸断されたための苦肉の策であったが、後に石の産地で票が左右されるとして小さな論争を呼んだ。
歴史[編集]
明治期[編集]
明治後期の恵蘇郡は、治水事業の試験場として注目された。とりわけの「三里堰改修」は、郡内の水路を一本化することで米の収量を17%向上させたとされるが、同時に下流の鯉が全滅したため、郡議会で「米か鯉か」をめぐる白熱した討議が行われた。
この頃、郡内の小学校では算術の問題文に実在の地名の代わりに郡内の用水名が用いられ、児童の多くが分数より先に堰板の枚数を数えられるようになったという。
大正から昭和初期[編集]
大正から昭和初期にかけて、恵蘇郡は観測と測量の先進地として扱われた。には農商務省の依頼で「豪雨時に郡境がどれだけ移動するか」を記録する実験が行われ、3年間で最大1,400メートル郡境が北へ寄ったと報告された。
ただし、報告書の余白には「測量班の昼食が毎回うどんであったため、地形の記憶が麺状になった可能性がある」との注記があり、後年の研究者はこれを史実とみるか職員の悪筆とみるかで分かれている。
戦後の整理[編集]
戦後の施行後、恵蘇郡は行政効率の観点から順次再編され、に郡役所機能は停止したとされる。しかし、郡境そのものは農業水利組合の規約として生き残り、現在でも一部の旧村落では「恵蘇の境」をまたぐときに一礼する慣行が残るという。
また、には郡名を冠した中学校の同窓会が毎年「郡域確認ハイキング」を実施し、境界標柱の位置が昨年と数十センチずれていることを確認して喜ぶ文化があった。これが地域アイデンティティの強化に寄与したとする見方もある。
社会的影響[編集]
恵蘇郡の最大の影響は、行政区画を「地図」ではなく「生活の流れ」として捉える発想を広めた点にあるとされる。郡内では学校、警察、農事改良、祭礼のすべてが水系を基準に連動しており、住民は自分の住所より先に「どの堰の組か」で身元を説明したという。
また、郡界工学の考え方は、後のやの概念に先行したものとして再評価された。もっとも、実際には「境界が毎年少し動くので公文書が追いつかない」という極めて現実的な不便さが起源であり、思想史としてはやや泥臭い。
なお、郡内の石積み職人が考案した「逆目地法」は、のちに奈良県の寺院修復にも応用されたとされるが、当の職人本人は「ただ雨が入りにくいだけだ」と語っていたと記録されている。
批判と論争[編集]
恵蘇郡をめぐっては、成立当初から「そもそも郡としての実体があったのか」という批判がある。とくに内務省の一部文書には、恵蘇郡が「仮置きの税区分」であると示唆する記述があり、郡史家の間では長く論争の種となった[5]。
一方で、地元の旧家文書には、郡役所発行の通知がすべて手書きで、しかも日付の末尾が毎回一文字ずつ違っていることから、職員が郡名を愛着で運用していたとみる説もある。つまり、制度としては曖昧だが、感情としては妙に強固であったのである。
には郡境標柱の復元事業をめぐって、石材の供給元をにするか佐賀県にするかで町会が二分し、最終的に「両方の石を混ぜる」という折衷案が採用された。これについて一部の住民は、恵蘇郡らしい決着だとして評価した。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 渡辺精一郎『恵蘇郡郡界整理報告書』福岡県庁文書課, 1901年.
- ^ 高瀬由太郎「筑後流域における仮置郡の成立」『地方行政史研究』Vol. 12, No. 3, 1934, pp. 41-68.
- ^ 小宮山澄子『灌漑台帳制度の実際』九州農政協会, 1941年.
- ^ Pierre S. Duret, "Boundary Hydraulics in Rural Japan", Journal of Imperial Geography, Vol. 8, No. 2, 1929, pp. 113-129.
- ^ 『筑紫日報』編『明治三十年代の郡境騒動』筑紫日報社, 1910年.
- ^ 松尾健一「恵蘇郡役所における石重会議の運用」『郡政と水利』第4巻第1号, 1958年, pp. 5-22.
- ^ Helen M. Arkwright, "Rice, Stones, and District Lines", The East Asian Review, Vol. 19, No. 4, 1961, pp. 201-219.
- ^ 内藤辰之助『郡境の心理学』晩成書房, 1972年.
- ^ 福岡県地方史編纂室『恵蘇郡史資料集 第3巻』, 1983年.
- ^ 佐伯真理『流域自治の誕生と恵蘇郡』地方文化社, 1996年.
- ^ M. A. Thornton, "The Problem of Moving Boundaries in Agricultural Districts", Proceedings of the Society for Rural Administration, Vol. 27, No. 1, 2004, pp. 9-31.
外部リンク
- 恵蘇郡史料デジタルアーカイブ
- 筑後流域行政研究所
- 郡界工学会
- 福岡地方史虚構館
- 灌漑台帳保存協会