アメリカ合衆国幽磁トカマク霊気臨界事故
| 名称 | アメリカ合衆国幽磁トカマク霊気臨界事故 |
|---|---|
| 正式名称 | 連邦高磁場実験炉における霊気臨界逸走事案 |
| 日付 | 1987年9月14日 |
| 時間 | 深夜0時43分ごろ |
| 場所 | アメリカ合衆国ニューメキシコ州ロスアラモス郡 |
| 緯度度/経度度 | 35.89 / 106.30 |
| 概要 | 幽磁封止の試験中にトカマク炉内で霊気同位相が連鎖増幅し、制御室の機器と記録係の供述が同時に乱れた事故 |
| 標的 | 実験炉、制御装置、周辺の研究文書 |
| 手段/武器 | 高磁場トカマク、銀箔封印、反転式護符 |
| 犯人 | 特定されず、当時の主任技師ヘンリー・J・パークスらの過失とされる |
| 容疑 | 業務上過失致死傷、連邦施設破壊、未承認霊気操作 |
| 動機 | 霊気安定化による核融合効率の向上と軍事転用の回避 |
| 死亡/損害 | 死者3名、重軽傷12名、記録媒体47本焼失、周辺研究棟の時計91台が停止 |
アメリカ合衆国幽磁トカマク霊気臨界事故（あめりかがっしゅうこくゆうじトカマクれいきりんかいじこ）は、（昭和62年）にアメリカ合衆国で発生したである[1]。警察庁による正式名称は『』とされ、通称では『幽磁事故』と呼ばれる[2]。
概要[編集]
アメリカ合衆国幽磁トカマク霊気臨界事故は、1980年代後半の期に周辺で起きたとされる科学事故である。高磁場装置に、当時流行していた疑似物理学的な『』理論を無理に接続した結果、炉心のが臨界に達し、制御室の機器だけでなく、関係者の記憶証言まで相互干渉したとされる[3]。
事件は、のちにの内部監査との捜査記録が矛盾したため、科学事故であると同時に一種の事件として扱われた。なお、現地では1987年9月14日深夜0時43分ごろに発生したとされるが、時計の停止が多発したため、実際の分単位の特定にはいくつか異説がある[4]。
背景[編集]
この事故の背景には、1970年代末から米国の一部研究機関で広まった『幽磁封止』と呼ばれる理論がある。これは核融合炉内のプラズマを単なる磁場ではなく、失われた感情残留に近い微弱場で補助制御するというもので、当時の報告書では『合理性は薄いが、装置の落ち着きが増す』と記されている[5]。
は乾燥した気候と軍事研究施設の集積で選ばれ、から北へ約66キロメートルの地点にある旧弾薬試験棟を改装して実験炉が設置された。設計主任のヘンリー・J・パークスは、マサチューセッツ工科大学で磁気閉じ込めを学んだ後、民間の心霊測定器メーカーを経て着任した人物で、経歴のつながりがやや不自然であることが後年になって指摘されている[6]。
経緯[編集]
試験前夜の異常[編集]
事故前夜、制御室では温度計が通常のではなく『冷たい高温』を示したとされ、プリント基板の上に細かな灰色の結晶が付着していた。技術員の1人は『炉が先に謝った』と供述したが、のちの調書では『冗談だった可能性』が追記されている[7]。
臨界逸走[編集]
午前0時43分ごろ、出力上昇試験のためにを外した瞬間、トロイダル磁場の位相が反転し、装置内部の霊気密度がからまで跳ね上がったとされる。直後に遮蔽壁の向こう側から『カン、カン』という規則音が73回続き、これが後に事故記録を聞き取れなくした原因であると説明された。
通報と初動[編集]
最初のは警備員ではなく、隣接棟の清掃員マルガリータ・ロペスによるものであった。彼女は『会議室の椅子が勝手に回っている』と述べたため一度はいたずら扱いされたが、数分後に研究棟の壁時計がすべてを指したまま停止しているのが確認され、ようやく当局と消防が出動した。
捜査[編集]
捜査開始[編集]
アルバカーキ支局と監察局が合同で捜査を開始し、現場は半径120メートルが立入禁止となった。捜査官らは、炉心周辺に残されたを証拠として押収したが、チョークの成分がなぜか地元の墓地の石灰質と一致したため、初期段階で混乱が生じた[8]。
遺留品[編集]
遺留品の中で特に注目されたのは、制御盤の裏から見つかった『第3版 霊気平衡マニュアル』の写しである。ページ番号がから19にかけて意図的に抜かれており、後の鑑定ではその空白部分に、手書きで『ここで深呼吸』と書かれていたことが判明した。なお、このメモが犯行の指示書に当たるかどうかは現在も議論がある。
被害者[編集]
死亡が確認された3名は、主任補佐の、計測係の、および契約警備員のである。3名はいずれも直接的な爆発ではなく、霊気臨界に伴う『一時的な方向感覚喪失』と、その後の避難導線誤認によって倒れたとされる[9]。
負傷者12名のうち7名は、3名は原因不明の一時失語、2名は『自分の名前が2回聞こえる』症状を訴えた。被害者家族の一部は、事故後に提出された説明文書の表現が曖昧であったとしてを検討したが、最終的には連邦補償制度で和解したとされる。
刑事裁判[編集]
初公判[編集]
事件は1989年にで起訴され、ヘンリー・J・パークスほか2名がとの容疑でにかけられた。初公判では検察側が『科学的冒険が安全管理を完全に上回った』と述べたのに対し、弁護側は『事故ではなく装置が自発的に臨界を求めた』と主張し、陪席記者の間で話題となった[10]。
第一審[編集]
第一審では、炉の点検記録に一部改ざんがあったことが争点となった。裁判所は、改ざん自体は認定したものの、霊気臨界との因果関係については『科学的説明が極めて不十分である』として限定的な判断にとどめ、パークスに11年、他の被告2名にそれぞれ懲役4年と3年の判決を下した。ただし、後に証拠の一部が要出典扱いのまま再整理され、判決文の補遺が18ページ追加されている。
最終弁論[編集]
最終弁論では検察官が『本件は事故である以前に、現場を信じすぎたことの犯罪である』と述べ、弁護側は『誰も幽磁が臨界するとは教えられていない』と反論した。最終的に控訴審で量刑は一部減刑されたが、成立前に関連資料の大半が公開されたため、事件は『未解決に近い確定事件』として扱われるようになった。
影響[編集]
事故後、では高磁場装置への非標準補助理論の導入が全面禁止され、研究員は夜間に『霊気』『念波』『気配』などの用語を会議資料に記す場合、二重承認が必要となった。また、は1988年に『異常場安全指針47号』を公布し、トカマク実験における磁場・温度・感情推定値の同時監視を義務づけた[11]。
社会的には、この事故をきっかけに米国各地で『科学と心霊の線引き』をめぐる論争が起き、では霊気工学の講座が一時的に人気を集めた一方、保守派メディアは『研究費で幽霊を回す国になった』と批判した。なお、事故現場の旧実験棟は1994年に撤去されたが、敷地内の方位磁針だけは現在も東へ17度ずれていると報告されている。
評価[編集]
学界では、本件を「未成熟な学際研究が安全規範を破った典型例」とみる立場が強いが、一部の科学史家は、事故報告書が後年の行政に与えた影響は大きいとして評価している。特に、実験炉周辺の記録係を『観測者ではなく関与者である』と定義し直した点は、その後の実験倫理に関する議論に引用された[12]。
一方で、事故そのものの記述には矛盾が多く、被害者数や時刻、炉心温度の記録が資料ごとに食い違うことから、半ば都市伝説として扱う向きもある。しかし、複数の一次資料に『時計停止』『銀箔封印』『深呼吸』の語が一致して現れるため、完全な創作と断定するのも難しいとされる。
関連事件・類似事件[編集]
類似事件としては、の『』、1991年の『』、および1985年の『』が挙げられる。いずれも高エネルギー実験施設で、説明不能な副作用と記録の不整合が同時に発生した点で共通している[13]。
また、事件後に作られた『』は、これらの一連の事案をまとめて規制対象とした最初の法律であり、現場作業員の間では『法令より先に耳栓を配れ』という格言を生んだ。
関連作品[編集]
書籍としては、『The Tokamak That Whispered Back』、『幽磁炉の夜』、『Criticality and the Afterlife of Instruments』などがある。いずれも事件を直接扱ってはいないが、研究者と記録装置の奇妙な共依存を描いた作品として知られる[14]。
映画ではの『Silent Coil』、テレビ番組ではのドキュメンタリー『Ghost Fields of the Southwest』が有名である。前者は封印テープの剥離音を過剰に強調し、後者は専門家4名のうち2名が途中で沈黙したため、かえって信憑性が高いと評された。
脚注[編集]
[1] ロスアラモス郡保安局『1987年9月事件記録集』内部資料。
[2] 連邦エネルギー省監察局『霊気臨界逸走事案に関する覚書』1988年。
[3] H. J. Parks, "Magnetic Containment and Residual Auras", Journal of Applied Tokamak Studies, Vol. 12, No. 4, pp. 211-239.
[4] A. R. Velasquez, "Temporal Drift in Instrument Rooms", Southwest Technical Quarterly, Vol. 8, No. 1, pp. 44-57.
[5] 田辺修一『幽磁工学概論』北西出版, 1986年.
[6] Margaret L. Chen, "From Vacuum Chambers to Séance Rooms", New Mexico Science Review, 第3巻第2号, pp. 18-31.
[7] リンダ・S・アダムズ『炉心の夜警日誌』未公刊写本。
[8] FBI Albuquerque Field Office, Evidence Log No. 44-17.
[9] Deborah K. Miles, "Victimology of Unstable Fields", Federal Safety Bulletin, Vol. 5, No. 9, pp. 90-102.
[10] United States v. Parks, Trial Transcript, 1989, pp. 301-418.
[11] 『異常場安全指針47号』連邦エネルギー省, 1988年.
[12] Robert E. Finch, "Ethics After the Whispering Reactor", Journal of American Science History, Vol. 19, No. 2, pp. 77-96.
[13] 中村久美子『冷戦期異常事故史』海鳴社, 1997年.
[14] Helena Voss, "Cultural Afterlives of the Ghost-Magnetic Incident", Cultural Engineering Review, Vol. 7, No. 3, pp. 155-173.
脚注
- ^ H. J. Parks "Magnetic Containment and Residual Auras" Journal of Applied Tokamak Studies Vol. 12 No. 4 pp. 211-239.
- ^ Margaret L. Chen "From Vacuum Chambers to Séance Rooms" New Mexico Science Review 第3巻第2号 pp. 18-31.
- ^ A. R. Velasquez "Temporal Drift in Instrument Rooms" Southwest Technical Quarterly Vol. 8 No. 1 pp. 44-57.
- ^ Deborah K. Miles "Victimology of Unstable Fields" Federal Safety Bulletin Vol. 5 No. 9 pp. 90-102.
- ^ Robert E. Finch "Ethics After the Whispering Reactor" Journal of American Science History Vol. 19 No. 2 pp. 77-96.
- ^ 田辺修一『幽磁工学概論』北西出版, 1986年.
- ^ 中村久美子『冷戦期異常事故史』海鳴社, 1997年.
- ^ 佐伯真一『幽磁炉の夜』南風堂, 1991年.
- ^ Helena Voss "Cultural Afterlives of the Ghost-Magnetic Incident" Cultural Engineering Review Vol. 7 No. 3 pp. 155-173.
- ^ E. P. Hollis "The Physics of Apologetic Machines" Theoretical Anomalies Review Vol. 2 No. 6 pp. 1-19.
外部リンク
- ロスアラモス異常事案アーカイブ
- 連邦霊気安全委員会資料庫
- ニューメキシコ科学史協会
- 幽磁事故口述証言プロジェクト
- 南西部科学災害年表