シヤウ・ユタリナ
| 名称 | シヤウ・ユタリナ |
|---|---|
| 別名 | 湿原の縫い魚、北方の呼び声 |
| 分類 | 未確認生物・伝承獣 |
| 生息地 | 北海道北部、網走周辺、道東の湿地帯 |
| 初出記録 | 1918年（大正7年） |
| 体長 | 推定1.8〜4.6メートル |
| 特徴 | 細長い胴体、半透明の背鰭、夜間に低く鳴く |
| 保護状況 | 民間信仰上は保護対象、学術上は未確認 |
| 関連団体 | 北方異獣調査会、網走郷土資料研究所 |
シヤウ・ユタリナは、北海道沿岸部の湿原や周辺で目撃されるとされるである。古くはの伝承に由来する水辺の守り手として語られ、昭和初期の博物学調査を契機に全国へ知られるようになったとされる[1]。
概要[編集]
シヤウ・ユタリナは、北海道の湿原地帯に棲息するとされるであり、地域によっては「縫い魚」や「水縁の長もの」とも呼ばれる。一般には細長い魚状の体を持つが、季節によって足跡の形が変わるとされ、沿岸の漁民のあいだで古くから警戒と畏敬の対象となってきた。
名称の「シヤウ」は系の古語に由来するとされるが、初期の記録では「シャウ」「シアウ」「シヤル」など表記が揺れており、大正期の博物学者・が現在の表記を仮採用したことが普及のきっかけになったという。もっとも、彼の野帳には「地元の小学生が作った造語ではないか」とする走り書きも残されており、研究史上の混乱の一因となっている[2]。
語源[編集]
シヤウ・ユタリナの語源については複数の説がある。もっとも有力とされるのは、シヤウが「霧を裂くもの」、ユタリナが「水際を縫うもの」を意味するという説で、周辺の聞き書き集に見られる用法と整合的であるとされる。
一方で、の旧家に伝わる明治期の覚書では、ユタリナは本来、冬の湖面に現れる「光の筋」を指す語であり、後から生物名に転用された可能性が示唆されている。ただし、この転用過程を裏づける一次資料は少なく、研究者のあいだでも「民俗学的想像力の産物ではないか」との指摘がある[3]。
歴史[編集]
伝承としての成立[編集]
最古級の言及は、の巡回教師・が作成した民俗調査票に見えるとされる。そこでは、凍結しきらない沼に「白い背筋のあるもの」が現れ、翌朝にはの枝に藻が結ばれていた、と記されている。
この記述は当初、単なる誤認とみなされたが、翌年の大正8年にの漁師が提出した「鳴き声の帳面」に似た記載が加わったことで、地域伝承としての輪郭を持つようになった。なお、帳面には「月齢十六夜の夜のみ、三度だけ鳴く」とあり、後世の研究者を悩ませた[4]。
博物学的拡散[編集]
昭和4年、東京帝国大学の臨海調査班に参加していたが、の依頼で北方湿原を踏査し、現地の聞き取りをまとめた『北辺異形生物聞書』を私家版で刊行した。これが都市部における初の「学術風」紹介とされる。
高瀬は当初、シヤウ・ユタリナを「大型のに近いが、骨格が軽すぎる」と記したが、後年の版ではこれを削除している。編集の理由は不明であるが、同じ頁に「現地少年の描いたスケッチが最も信用できる」とだけあるため、出版史の観点からもしばしば引用される[5]。
観光資源化と論争[編集]
、の商工会が「シヤウ・ユタリナ伝説の里」構想を打ち出し、湿原遊歩道の看板や土産菓子に名称が流用された。これにより知名度は一気に上がったが、地元の漁協からは「本来は豊漁祈願の対象であって、キャラクター化は不敬である」との抗議が出された。
結果として、案内板には「伝承上の生物であり、実在を保証するものではない」と小さく書かれるようになったが、逆にそれが観光客の興味を煽り、時点で関連来訪者は年間約18万4千人に達したとされる。もっとも、この数字は土産店の伝票から推計されたもので、統計の扱いには疑問も残る[6]。
特徴[編集]
シヤウ・ユタリナは、細長い胴体に半透明の背鰭を持ち、陸上では腹部を地表からわずかに浮かせて移動するとされる。足跡は通常の獣のものではなく、三日月形の窪みが連続して残るとされ、北海道大学の自然史資料室が採取した石膏型では、前後で間隔が妙に一定であったため「機械的な歩容」を想起させるとして話題になった。
また、夜間に低い笛のような音を発するとも言われ、その音は犬が鳴き止む周波数帯に近いと俗に説明される。もっとも、1991年の野外録音では、実際には湿原の風切り音と原の反響が重なった可能性が高いと報告されており、信奉者と懐疑派の両方が都合よく引用する資料になっている[7]。
目撃例[編集]
代表的な目撃例としては、1958年夏に知床半島で撮影された「揺れる水面の背筋写真」がある。写真自体は露出不足で判別不能に近いが、拡大した際に中央部へ奇妙な白線が見えるとして、当時の地方紙が1面で報じた。
には、の保全調査中だった環境測量班が、夜間に三度の水音を記録した。後日、録音テープを確認したの大学院生が「バケツを蹴ったような音」とコメントしたことで論争になったが、同じテープの後半に入っていた係員の笑い声まで含めて、現在では半ば伝説化している。
さらにには、上の湿地画像に「長い影」が映り込んだとしてSNSで再燃したが、実際には送電線の影である可能性が高いとされた。それでも、夜間の目撃談は毎年十数件ほど寄せられているとされ、の生活安全課が「危険な獣ではないが、湿原での単独行動は控えるように」と注意喚起した記録が残る。
文化的影響[編集]
シヤウ・ユタリナは、道東の地域文化において独特の位置を占めている。児童向け絵本『ゆらぐ沼のユタリナ』や、1998年に制作されたNHK札幌放送局の教育番組では、外来の怪物ではなく「湿原を乱さぬ者」として描かれ、自然保護教育の象徴に転化された。
一方で、地元の祭礼では「見つけても追わない」「名を三度呼ばない」という禁忌が残り、観光客向けイベントでは逆にそのルールを再現する寸劇が行われる。この矛盾がむしろ魅力となり、からにかけての土産業では、年末商戦の定番として定着したとされる。
批判と論争[編集]
懐疑派は、シヤウ・ユタリナの証拠がいずれも聞き書き、写真の不鮮明な影、あるいは後年の改変を受けたメモである点を問題視している。特にのは、2016年の講演で「本件は未確認生物というより、複数の湿地現象を一つの語で束ねた民俗分類である可能性が高い」と述べた。
これに対し、擁護派は「分類不能であること自体が未確認生物の条件である」と反論している。また、地域振興に利用されてきた経緯から、実在性の議論そのものが観光利権に回収される傾向があり、学術討論会ではしばしば『目撃の真偽より案内板の文体が問題である』と揶揄される[8]。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 高瀬寛一郎『北辺異形生物聞書』北方文化研究社, 1930年.
- ^ 関谷源之助『網走郡巡回民俗調査票集成』北海道庁教育課, 1919年.
- ^ 佐伯奈緒子「湿原伝承における縫い魚像の形成」『東京自然史学会誌』Vol. 42, 第3号, 2016, pp. 115-139.
- ^ Margaret L. Harlow, “The Syau Yutarina Problem: Taxonomy at the Edge of Folk Zoology,” Journal of Northern Myth Studies, Vol. 18, No. 2, 2007, pp. 44-68.
- ^ 渡辺精一郎『北方異獣と近代測量』青陵出版, 1978年.
- ^ 網走郷土資料研究所 編『湿原の名と音』道東史料叢書, 1995年.
- ^ Robert E. Finch, “Acoustic Misreadings in Marsh Legends,” Proceedings of the Hokkaido Folklore Conference, Vol. 9, 1992, pp. 201-219.
- ^ 佐藤美和『観光資源としての伝承獣』樹林社, 2004年.
- ^ K. Tanaka, “On the Triple-Cry Record from Shiretoko,” North Pacific Ethnographic Review, Vol. 7, No. 1, 1988, pp. 12-29.
- ^ 『シヤウ・ユタリナ資料集成 第一輯』北方異獣調査会, 2018年.
外部リンク
- 北方異獣調査会アーカイブ
- 網走郷土資料研究所デジタル庫
- 道東伝承地図プロジェクト
- 湿原怪異譚データベース
- 北海道民俗生物標本館