ズミクロン
| 名称 | ズミクロン |
|---|---|
| 英語表記 | Zumikron |
| 起源 | 1898年頃、ドイツ帝国の光学研究会 |
| 提唱者 | エルンスト・ヴァイヒェル博士 |
| 主な舞台 | ウェッツラー、ライプツィヒ、東京 |
| 分類 | 明所・暗所両用の高解像度レンズ哲学 |
| 初の量産化 | 1927年 |
| 関連組織 | ライツ技術局、帝国写真協会 |
| 代表的用途 | 報道写真、夜景撮影、舞台記録 |
| 象徴的評価 | 暗い場所ほど輪郭が立つとされた |
ズミクロン（Zumikron）は、末のドイツ帝国で考案されたとされる、極低照度下での像結像を安定させるための光学補正思想、およびそれに由来する高精度レンズ群の総称である[1]。のちに系の工房を中心として独自の体系が整えられ、写真家のあいだでは「暗所の秩序」を意味する語として広く流通したとされる[2]。
概要[編集]
ズミクロンは、単なるレンズ銘柄ではなく、低照度環境でも被写体の輪郭と階調を保つための設計原理を指す語として成立したとされる。とくに周辺の工房群で研究された「収差を許容しつつ像の芯を残す」という発想が、のちに名称として定着した[1]。
写真史では、第一次世界大戦後の報道需要の増大とともに評価が高まり、の雑誌編集者たちが「ズミクロン的」と呼んでいたことから一般化したという説が有力である。ただし、その語源についてはの古い講義ノートに登場する“Zusammen-Mikron”略語説もあり、いまだに決着していない[3]。
成立史[編集]
ウェッツラーの夜間試験[編集]
1898年、の小規模な光学試験場で、エルンスト・ヴァイヒェル博士らが燭台の明かりだけで新聞紙面を撮影する実験を行ったとされる。ここで用いられた試作レンズは、中心部の解像を極端に優先する代わりに周辺光量が落ちるという奇妙な特性を持ち、助手の一人が「まるで暗闇にだけ礼儀正しい」と記した手帳が残っている[4]。
この実験の成功を受け、工房内では像面湾曲を意図的に残した設計が採用された。後年の回想録によれば、試作番号M-6の個体は沿いの倉庫で一晩放置されたのち、霧の中の街灯をもっとも美しく写したため、以降「霧夜型」と呼ばれたという。
ライツ技術局での命名[編集]
1920年代に入ると、技術局の記録係であったクララ・ホフマンが、社内会議の議事録に「Zumikron」という語を仮記入したことが契機になったとされる。命名理由については、ズーム機構に似た柔軟性と、ミクロン単位の制御を同時に示すためだったという説明が広まったが、実際には彼女が昼食に食べたのラベルを見て思いついたとする逸話もある[5]。
1927年の試験販売では、標準焦点域での平均MTF値が当時の同級機より18%高かったとされ、報道写真家の間で急速に話題となった。なお、広告文には「暗い劇場でも、役者のまばたきまで整列する」との過剰な表現があり、ベルリンの新聞で軽く揶揄された。
技術的特徴[編集]
ズミクロンの中心概念は、単純な明るさの追求ではなく、暗所における像の“骨格”を保存する点にあるとされる。これにより、被写体のエッジはやや硬質に、階調はやや濃密に再現される傾向があると説明される[6]。
また、設計思想としては「完全な補正」よりも「観察者が意図を読み取れる程度の不完全さ」を残すことが重視された。実際、1920年代の社内資料には、球面収差を0.03単位で抑えつつ、あえて二次スペクトルをわずかに残すことで夜景の光源がにじみすぎないよう調整した、と記されている。もっとも、この数値は後年の編集で盛られた可能性があるとの指摘もある[7]。
社会的影響[編集]
製品系統と派生[編集]
ズミクロンは後年、単一のレンズ名ではなく、設計系列を示す包括語として使われるようになった。特に、、相当の派生群は、使用者のあいだで「街灯の三兄弟」と呼ばれた[9]。
また、1970年代の技術文書では、ズミクロン思想を拡張した“Z-Compact”や“Z-Open”といった派生企画も記録されている。前者は小型化を優先し、後者は開放描写の柔らかさを強調したとされるが、いずれも量産直前に中止された。理由については、社内の試写会で1名の重役が「良すぎて古い建物が新築に見える」と発言したため、という妙に具体的な逸話が残る。
批判と論争[編集]
ズミクロンには、設計思想があまりに職人的で、再現性が人に依存しすぎるという批判が根強い。とくに戦後の標準化の流れのなかで、「同じ型番でも年代ごとに人格が違う」と揶揄されたことは有名である[10]。
また、語源をめぐっては、所蔵のメモに書かれた“Zu-mikron”表記を根拠に、元来は「ミクロンに近づく」という意味だったとする説があるが、異説も多い。さらに、1978年の編集会議で「ズミクロンはレンズではなく、暗所で心が整う現象である」と定義しようとした学芸員がいたとされ、これはさすがに採用されなかった。
脚注[編集]
脚注
- ^ エルンスト・ヴァイヒェル『暗所結像理論序説』ライプツィヒ光学研究会, 1904, pp. 41-68.
- ^ クララ・ホフマン「Zumikron命名記録とその周辺」『ライツ技術年報』Vol. 12, No. 3, 1928, pp. 115-129.
- ^ H. F. Baumann, "On the Zumikron School of Low-Light Optics" Journal of Applied Photonics, Vol. 7, No. 2, 1931, pp. 201-223.
- ^ 渡辺精一郎『夜景写真の工匠たち』東京写場出版, 1956, pp. 88-104.
- ^ ミヒャエル・クラウス『ウェッツラーの霧とレンズ』フランクフルト工業文庫, 1962, pp. 17-39.
- ^ 佐藤久美子「報道写真における高階調レンズの受容」『日本写真学会誌』第18巻第4号, 1974, pp. 233-247.
- ^ A. R. Sinclair, "The Strange Persistence of the Zumikron Myth" Optical Heritage Review, Vol. 9, No. 1, 1988, pp. 9-31.
- ^ 高橋正彦『ミクロンへ近づく技術』中央技報社, 1991, pp. 12-26.
- ^ 国際光学史編纂委員会『世界レンズ用語事典』第2巻, 2003, pp. 402-405.
- ^ カール・ヘルビヒ『Zumikron and the Politics of Sharpness』ベルリン大学出版会, 2011, pp. 77-95.
外部リンク
- 世界レンズ史アーカイブ
- ウェッツラー光学資料館
- 日本写真文化研究センター
- 帝国写真協会デジタル文庫
- 暗所撮影研究フォーラム