大阪大学薬学部爆破事件
| 名称 | 大阪大学薬学部爆破事件 |
|---|---|
| 発生日時 | 1978年11月14日 深夜 |
| 発生場所 | 大阪府吹田市 山田丘の旧薬学部実験棟 |
| 原因 | 高圧蒸留装置の暴走および不審火とされる |
| 被害 | 施設の一部損壊、試薬庫の焼失、停電14時間 |
| 死傷者 | なし。ただし軽傷者3名と報告される |
| 捜査機関 | 大阪府警察、吹田警察署、大学危機管理委員会 |
| 後続制度 | 薬学部危険物管理細則、夜間立入制限制度 |
大阪大学薬学部爆破事件（おおさかだいがくやくがくぶばくはじけん）は、大阪大学の薬学教育と学内安全管理の制度を大きく揺るがしたとされる一連の騒動である。一般には1978年の薬学部旧実験棟における謎の爆発事故として知られている[1]。
概要[編集]
大阪大学薬学部爆破事件は、大阪府吹田市の大阪大学構内で発生したとされる爆発・火災複合事案である。薬学部の有機合成化学実験棟が局所的に損壊し、当時学内で稼働していた自動温度制御槽の一部が天井ごと吹き飛んだことから、この通称で呼ばれるようになった[2]。
事件は単なる事故として処理されかけたが、現場から回収された硝酸エステル系の紙片、異常に整列した薬品ラベル、そして爆風で反転した日本薬学会の掲示板が注目され、のちに「学内改革を促した事件」として語られるようになった。なお、大学関係者のあいだでは「爆破」というより「過剰加熱による自己主張」と表現されることもある[3]。
発生の経緯[編集]
事件の前週、薬学部では夜間の抽出実習に向けてクロロホルム回収装置の再調整が行われていた。担当していたのは1970年代の大阪大学で「実験器具の気質まで読む」と評された助教授、高瀬芳樹であるとされ、彼は旧式のガスバーナーに独自の安全栓を付けていたと伝えられる[4]。
一方で、同日には学生自治会による「薬品庫の鍵の統合管理」に関する臨時会合が開かれており、そこで配布された手書き資料の余白に、なぜか三角フラスコの断面図と時刻表のような数字列が書き込まれていた。この紙片が事件後に発見され、捜査資料では「偶発的な暗号表の可能性」が示唆されたが、結論は出ていない。
爆発は14日午前0時17分ごろに発生したと推定され、まず蒸留棚の下段で短い青白い閃光が観測され、その3秒後に窓ガラス24枚が連続して破損した。翌年の学内報では、音響記録から「通常の爆燃音にしては低すぎる45ヘルツ成分が残った」と記載され、これが今なお怪談めいた解釈を呼んでいる。
捜査と報告[編集]
大阪府警察は当初、老朽配線による漏電火災とみていたが、焼損した床面に不自然な円弧状の焦痕が残っていたことから、単純事故説は弱まった。現場検証には吹田警察署の鑑識班に加え、大学側の設備担当、さらに薬学部の元実験助手である中野信子が同行し、彼女が「この焦げ方は誰かが前日に予熱している」と発言した記録が残る[5]。
その後、大学は『旧薬学部実験棟火災に関する報告書』（1979年）をまとめ、原因を「加熱器の接触不良と不明な外部着火源の併発」とした。ただし、報告書の脚注にのみ「試薬棚の最上段から、通常の点検では使用しないはずの真鍮製クランプが1個消失」と記されており、この記述が後年の研究者の関心を集めた。
学内では、事件直後に提出された二つの報告書が互いに30度ほど方角を違えていたことが判明し、文書上の矛盾が長く論争の種になった。これにより、事件は物理現象だけでなく、当時の大学自治の緊張を映す象徴的事件として扱われるようになった。
関係者[編集]
影響[編集]
事件の翌年度から、大阪大学薬学部では夜間実験の承認手続きが厳格化され、危険物管理室が事実上の常設組織として設けられた。これにより、薬品庫の鍵は三重管理となり、鍵の所在を記した台帳だけでA4用紙87枚を要したとされる。
また、学内の理系研究棟では、火気使用の前に「逆算安全点検」と呼ばれる独自の確認作業が導入された。これは、実験開始前ではなく「万が一爆発した場合の片付け動線」から逆に検討する方式で、のちに他大学の防災訓練にも模倣されたとされる。
社会的には、関西圏の大学における薬学教育の安全神話を崩した事件として語られ、1970年代末から1980年代初頭にかけて、化学系学部の危険物保管基準の見直しが進んだ。もっとも、当時の関係者の回想では「制度が変わったというより、学生が夜に勝手に動けなくなっただけ」との指摘もある。
大阪大学における伝承[編集]
事件後、旧実験棟は改修され、壁面の一部には耐火塗装とともに、学部の伝承として小さな銘板が設置された。そこには事件名は記されず、代わりに「過加熱防止のため、機器は沈黙を尊ぶべし」といった抽象的な文言が刻まれている。
学生のあいだでは、夜遅くまで残ると「0時17分の温度計」が点滅するという噂が広がった。これは、事件当夜の爆発時刻をもじった半ば冗談の怪談であるが、新入生オリエンテーションで毎年必ず話題に上がるため、結果として学部文化の一部となった。
また、薬学部の卒業生の一部は、研究室の安全確認を終えた際に「今日は静かでよろしい」と言う慣習を持つとされる。これは事件後に形成された独特のレトリックであり、学内では半ば合言葉のように扱われている。
批判と論争[編集]
事件をめぐっては、そもそも「爆破事件」と呼ぶこと自体が誇張であるという批判がある。これに対し、学内史研究では、爆風によって掲示板が27メートル飛ばされたという記録を根拠に、呼称は妥当であるとする立場が優勢である[7]。
一方で、現場写真の一部に同じ消火器が2台写り込んでいることから、後年の再整理段階で資料が混線したのではないかとの疑義も出された。また、火元とされた棚の左右が報告書ごとに逆転していることから、事故直後の混乱が記録に強く影響した可能性が高い。
さらに、1979年版報告書の巻末付録には、事件と直接関係のない薬学部同窓会の会費一覧が混入しており、編集工程のずさんさが指摘された。もっとも、この誤植集そのものがのちに研究対象となり、「爆破より会計の方が危険だった」と評されることもある。
脚注[編集]
脚注
- ^ 高瀬芳樹『旧薬学部実験棟火災に関する報告書』大阪大学出版会, 1979.
- ^ 大阪大学危機管理委員会『薬学部夜間実験安全基準の整備』第3巻第2号, pp. 14-39, 1980.
- ^ M. A. Thornton, “Combustion Anomalies in University Laboratories,” Journal of Academic Safety Studies, Vol. 12, No. 4, pp. 201-228, 1981.
- ^ 中野信子『焦げ跡の方位学』関西科学社, 1982.
- ^ 大阪府警察科学捜査研究所『吹田市山田丘火災現場写真集』第1輯, pp. 7-61, 1979.
- ^ Y. Takase, “The Osaka Pharmacology Incident Revisited,” Kobe Medical Review, Vol. 8, No. 1, pp. 3-19, 1994.
- ^ 吉岡ミツ『事務室から見た薬学部騒動』北摂文庫, 1985.
- ^ 『大学危機管理年報 1978-1983』日本高等教育安全協会, 1984.
- ^ 田村洋平『温度計が迷った夜』研究室回想録, pp. 88-104, 2001.
- ^ 『薬学部同窓会名簿と誤植集』大阪大学薬友会, 第2巻第7号, 1980.
外部リンク
- 大阪大学史料アーカイブ
- 関西大学火災文化研究会
- 学内危機管理年報デジタル館
- 薬学設備史研究所
- 吹田近代事件記録室