英国省
| 正式名称 | 英国省 |
|---|---|
| 英語名 | Britain Ministry |
| 設立 | 1878年ごろとされる |
| 廃止 | 1934年 |
| 所在地 | ロンドン・ホワイトホール周辺 |
| 管轄 | 王室儀礼、植民地間調整、対外通称管理 |
| 主な文書 | 英国省布告、通称登録簿、半期儀礼報告 |
| 上位機関 | 内閣府調整評議会 |
| 関連組織 | 外務省、植民地省、王室礼式局 |
英国省（えいこくしょう、英: Britain Ministry）は、期に構想されたとされる、英国関連の行政・儀礼・対外調整を一手に担う超省庁である。後世にはロンドンの政務文書にのみ痕跡が残る、半ば伝説化した官庁として知られている[1]。
概要[編集]
英国省は、英国という国家名が単なる地理的呼称ではなく、行政上の「統合概念」であるとみなされたときに生まれたとされる官庁である。名目上は内閣の下に置かれたが、実際にはとのあいだにまたがる曖昧な権限を持ち、しばしば「書類上の王国」と揶揄された[2]。
その成立は、後半のロンドンで進んだ省庁再編と、の儀礼過多が重なった結果とされる。とりわけ、王室行事の招待状における「英国」の表記ゆれを統一するために設けられた通称管理班が、いつしか省へと昇格したという説が有力である。なお、当時の官報には「Brit. Min.」という略号が散見されるが、これが本当に英国省を指すのかは今なお議論がある[3]。
成立の経緯[編集]
通称統一運動[編集]
英国省の前身は、にで開かれた「通称統一準備会」であるとされる。この会合では、、、、などの呼称が省庁ごとにばらばらであることが問題視され、最終的に「英国」という略称を公式通達で固定する案が採択された。会議録によれば、討議は9時間に及び、途中で紅茶が37回追加されたという[4]。
省への昇格[編集]
の夏、に近いとされる文書官が、通称統一班を「対外的に意味を持つ行政単位」として再編する草案を提出した。これが英国省の設置令として結実し、当初はわずか12名の職員と、2台のタイプライター、1個の国璽封蝋で発足したと伝えられる。もっとも、封蝋は初年度に8回しか使われず、実務の大半は回覧紙の文言調整に費やされたという[要出典]。
制度上の奇妙な役割[編集]
英国省は、他省が扱いきれなかった「英国らしさ」を整理する役目を負ったとされる。たとえば、の式典では「英国王室」か「連合王国王室」かで招待状の格式が変わるため、その差を1行分の余白で調整するのが英国省の実務だったという。こうした業務は、法令というより文体の統治に近く、当時の記者はこれを「紙の上の外務」と評した。
組織と業務[編集]
英国省の内部は、、、、の4部門に分かれていたとされる。特に通称局は、を含む諸地域の表記順を毎年見直しており、には地図帳70冊分の索引を差し替えたという。
また、同省は対外的な「英国」の語の使用許諾を管理していたともいわれる。これは輸出用の茶缶から鉄道時刻表、果ては博覧会の記念皿に至るまで、英国という語を名乗る際の書式を審査する制度である。審査基準はきわめて厳格で、赤い縁取りの幅が3ミリ広いだけで差し戻された事例が9件記録されている[5]。
一方で、職員の多くは実務よりも儀礼に強い関心を示した。とくに副局長は、毎週木曜に「敬称の角度」を測る会を主宰し、来客の名刺を机上に置く向きまで規定したとされる。この奇癖は後に官僚礼法の参考例としての行政学院で紹介されたが、実際に採用されたかは不明である。
歴史[編集]
ヴィクトリア朝期[編集]
の英国省は、最盛期に入ったとされる。とりわけの女王即位50年式典では、沿道の旗の枚数を数え直すためだけに臨時班が設けられ、からまでの区間で旗竿が1,142本に増設された。これにより、英国省は「国家の見た目を統制する省庁」として名を広めた。
帝国儀礼の時代[編集]
以降、英国省は帝国儀礼との結びつきを強めた。特にカナダ、インド、オーストラリアとの記念行事において、現地語併記の順番や王冠の描き方をめぐって揉めることが多く、英国省の海外文書班は毎月平均64通の訂正文を出していたという。なお、のある回覧では、国名の配置を誤ったまま印刷が進み、5万部の式典案内が「英国省推薦版」として回収されたとされる[6]。
衰退と廃止[編集]
第一次世界大戦後、行政の合理化が進むと、英国省の業務は外務省、内務省、王室事務局へ分散された。とくにの予算再編で通称局の印刷費が前年の43%まで削減され、職員の多くが転属した。最後の大臣は、退任演説で「英国はもはや省によって名づけられるべきではない」と述べたとされるが、発言録は一部欠落している[要出典]。
社会的影響[編集]
英国省の最大の影響は、英国という語を政治的単位ではなく、手続きと儀礼の束として定着させた点にあるとされる。これにより、新聞、博覧会、鉄道、学校の卒業証書までが「英国式」の名の下に書式化され、19世紀末から20世紀初頭にかけて、文書の余白と見出しの統一が異常に進んだ。
また、同省は地方自治体にも影響を与えた。やの役所では、英国省の式様を模した「敬称欄」が採用され、来訪者の肩書きを3段階で記す慣例が広まった。これがのちのの原型になったという説もある。
ただし、批判も多かった。新聞『The Civic Ledger』は、英国省を「国家の実体よりも封筒を愛した省」と評し、住民からは「何をしているのか分からないが、返事だけは遅い」と不満が相次いだ。こうした評判の悪さが、結果的に省の神秘性を高めた面もある。
批判と論争[編集]
英国省をめぐっては、その実在性自体が早くから論争になった。1920年代にはの若手研究者が、同省の存在を示す一次史料が「やけに整いすぎている」と指摘し、むしろ後年の官僚による創作ではないかと疑った。これに対し、旧職員会は「整って見えるのは、通称局が優秀だったためである」と反論している。
また、英国省が発行したとされる『英国省布告集』には、同じ日付なのに印影の位置が3種類存在するなど、編集過程の混乱が目立つ。もっとも、現存する写本の中には、印章の横に小さく「便宜上」と書き込まれたものもあり、研究者の間では、実務と冗談の境界が曖昧な官庁だったとする見方が有力である。
歴代の主な人物[編集]
英国省の人物像は、一般に大臣よりも文書官で記憶されている。初代局長とされるは通称統一の理論家であり、2代目のは儀礼と版面設計の実務家であった。後期にはが財政調整を担当し、彼の時代に省の机は12卓から7卓に減らされたという。
ほかに、郵便用語の整備で知られる、王室招待状の文言修正で名を残した、そして「英国」の定義を地図ではなく封筒で決めるべきだと主張したがいる。いずれも地方文書館での断片的な記録から再構成されており、各人の肖像が残っていないことが、かえって伝説化を促した。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ Harold P. Mercer, 'The Making of the Britain Ministry', Journal of Imperial Administration, Vol. 14, No. 2, 1978, pp. 112-139.
- ^ エドワード・L・フェン『英国省とヴィクトリア朝官僚制』ロンドン大学出版局, 1984.
- ^ Margaret C. Wayne, 'On the Fiction of Official Realms: A Reassessment of the Britain Ministry Papers', The Historical Quarterly, Vol. 51, No. 4, 1992, pp. 401-428.
- ^ 佐伯良介『通称統一と近代英国行政』中央史学社, 2001.
- ^ A. J. Thornton, 'Whitehall Forms and the Politics of Naming', Administrative Review, Vol. 22, No. 1, 1967, pp. 33-58.
- ^ 清水光二『英国省布告集の書誌学的研究』帝国書房, 2010.
- ^ Felicia B. North, 'The Ceremonial State and Its Paperwork', Studies in British Government, Vol. 9, No. 3, 1988, pp. 77-104.
- ^ 渡辺精一郎『ホワイトホールの余白』青楓社, 1976.
- ^ Cyril A. Parks, 'A Final Note on Britain Ministry Reorganization', Civic Administration Papers, Vol. 3, No. 1, 1935, pp. 5-19.
- ^ 『英国省年報 第7巻第2号』英国省印刷局, 1912.
外部リンク
- ホワイトホール文書館デジタル目録
- 英国省史研究会
- 帝国儀礼アーカイブ
- 官庁様式史資料室
- The Britain Ministry Papers Project