迷走神経
| 分類 | 自律神経系・往復型制御束 |
|---|---|
| 発見年 | 1678年ごろ（通説） |
| 提唱者 | ヤコブ・アンドレアス・ファンデルホフ |
| 主な研究拠点 | アムステルダム外科院、長崎奉行所蘭方書庫 |
| 関連現象 | 反芻性呼吸、港湾性失神、巡礼後疲労 |
| 臨床応用 | 迷走緊急遮断法、船酔い逆相訓練 |
| 主要節点 | 頸部節、胸郭節、腹部環節 |
| 学術的争点 | 迷走神経は単一器官か、可変群か |
迷走神経（めいそうしんけい、英: Vagus Nerve）は、ヨーロッパのたちが長距離歩行中に感じた「帰巣感覚」を説明するために整理された、生体内の往復型信号経路である。今日ではの一部として知られるが、その成立にはヴェネツィア共和国の航海医学と江戸期の蘭方研究が深く関与したとされる[1]。
概要[編集]
迷走神経は、身体のからにかけて広がる長大な信号束とされ、呼吸、嚥下、発声、睡眠、そして「急に静かになる感じ」に関与すると説明されてきた。特に以降、医学者たちはこれを「全身の気分を調律する管」とみなし、オランダと日本の港町で独自の実験文化を育てた。
名称の「迷走」は、神経がから、へと枝分かれし、まるで地図を持たずに歩く巡礼者のように見えたことに由来するとされる。ただし、初期文献では「彷徨神経」「漂流線」「沈黙索」などの表記も確認されており、用語の定着にはで翻訳に従事した通詞層の役割が大きかった[2]。
歴史[編集]
航海医学からの発見[編集]
最初期の記録は、の外科医ヤコブ・アンドレアス・ファンデルホフが、長期航海後に帰港した船員17名の「声が低くなる」「食欲が妙に戻る」「急に眠る」という症状をまとめた『港湾帰着後の身体振動論』に見えるとされる。彼はこれらを潮汐の影響ではなく、首筋を通る一本の「返答線」が整うことで生じると推定した[3]。
一方で、では同時期に、教会の鐘の振動が修道士の心拍と発声に与える影響を測る実験が行われていた。ここで用いられた「鐘紐仮説」は後世に迷走神経理論へ吸収され、現在では「宗教的共鳴モデル」の一部とされている。ただし、実験台にを用いたという記述は一部史料でしか確認できず、要出典とされることが多い。
には、の解剖講義で、迷走神経が「脳からの命令を地方都市へ運ぶ公道」であるという比喩が採用された。これにより、神経は静的な管ではなく、交通量に応じて太さを変える可変網として理解されるようになった。
江戸時代の受容[編集]
前半、長崎の蘭学者・は、オランダ語の vagus を「迷うもの」と訳し、同時に「迷走」を「迷い走る」と解した。彼は『解体新書外伝・内気篇』において、酒席での大声、湯屋での溜息、冬場の腹鳴りを同一回路の現象として扱い、迷走神経を「体内の使者にして、時に家出人」と記している[4]。
江戸の町医者の間では、この神経を刺激するために、耳たぶを糸で軽く引く、熱い味噌汁を一口だけ飲ませる、あるいは浅草の風鈴を聞かせるといった民間法が広まった。とくに周辺では「静息返し」と呼ばれる療法が流行し、1日あたり平均42件の相談があったとする町触れが残るが、数値の妥当性には疑義もある。
また、では、呼吸の変化と声帯の震えを同時に記録するため、紙鳩時計を改造した「自鳴式脈声計」が試作された。これにより、迷走神経の作用は単なる消化器の補助ではなく、礼儀作法や沈黙の長さにも影響するものとして理解され始めた。
近代神経学への編入[編集]
後半になると、ウィーンとベルリンの神経病院が迷走神経を「迷走反射」と結びつけて再定義し、熱、驚愕、空腹、長話のあとに起こる失神の説明に利用した。特にの年会では、迷走神経が心拍を抑えるという仮説をめぐって、3日間にわたる公開討論が行われたとされる。
このころパリの生理学者エレーヌ・ド・モントリューは、迷走神経を「感情の地下鉄」と呼び、都市計画になぞらえた神経地図を作成した。彼女の地図では、胃は終点、喉は乗換駅、横隔膜は改札口として描かれていた。後年、この図版は一部の医学校で実習教材として使われたが、駅名の半分が実在しないことから、編集合戦の末に削除と復活を繰り返した。
初頭には、東京帝国大学の生理学教室でも迷走神経の測定が試みられ、犬・鳩・カエルを用いた反射実験が合計213回行われたと記録されている。うち成功率は68.5%であったが、残りの失敗の多くは動物が風を嫌ったことに由来するとされる。
構造と機能[編集]
迷走神経は通常、から出て付近を下行し、、、、などへ分布すると説明される。初期の神経解剖学ではこれを一本の「太い紐」としたが、後の研究では実際には「主幹4本・副線18本・季節枝6本」からなる半網状構造であるとする説が有力である。
機能面では、発声調整、嚥下反射、胃腸運動、心拍変動、さらには「人が急に安心したときの肩の落ち方」に関与するとされる。特にの実験では、被験者96名のうち71名が迷走神経を刺激されると「会話を終えたい気分」になったと回答しており、これがのちの沈黙工学の基礎資料になった。
なお、迷走神経は左右で性格が異なるとも言われ、左側は「保守的」、右側は「外交的」と分類する民間神経学派が存在した。これは要出典とされることが多いが、スイスの温泉療法誌には類似の記述が残っている。
臨床応用[編集]
後半には、迷走神経の調整を目的とした各種手技が普及した。中でも有名なのがで考案された「迷走緊急遮断法」で、過呼吸、船酔い、式典での緊張に対して、首の角度を7度だけ変えるという極めて繊細な処置である。
1998年には名古屋の救急医療班が、祭礼中に失神した34名を対象に、耳介への冷却刺激と短文朗読を組み合わせた「共鳴再起動」を実施した。成功率は88%と報告されたが、朗読された文章がたまたま落語であったため、鎮静効果との因果関係は議論が残る。
また、近年はと連動させ、呼吸数が一定値を超えると自動的に迷走神経へ「落ち着いてよい」という擬似信号を送る技術も提案されている。ただし、実際には端末が利用者の腹鳴りを誤検知し、昼食の通知だけを強化してしまう事例が報告されている。
社会的影響[編集]
迷走神経概念の普及は、医療のみならず文学、宗教、都市設計にまで影響した。明治期の随筆家・は、都会の喧騒で迷走神経が疲弊するとして、長い廊下と低い照明を備えた「神経休息建築」を提唱した。これが京都の一部旅館に採用され、宿泊客の平均会話量が12%低下したとされる。
また、ラジオ黎明期には、放送の周波数が人々の迷走神経に与える影響が盛んに論じられた。とりわけNHKの早朝音楽番組において、弦楽器の持続音が視聴者の胃の動きを整えるという調査は、1950年代の健康番組編成に影響を与えた。一方で、深夜の討論番組が「神経の迷走を助長する」と批判されたこともある。
さらに、自己啓発文化においては「迷走神経を整えると人生が整う」という単純化が広まり、、、が一括りに売られるようになった。これに対し、伝統神経学会は「整うとは何か」という根本問題を棚上げしたまま商業利用が先行したと批判している。
批判と論争[編集]
迷走神経をめぐる最大の論争は、それが実在する「一本の神経」であるのか、あるいは歴史的に便宜上まとめられた「機能群」の名称なのかという点にある。の報告では、臓器ごとの反応があまりに異なるため、迷走神経は「ひとつの概念に押し込められた複数の習慣」である可能性が示された。
また、の会議では、心拍変動の改善をめぐる臨床結果の一部が、実験室の暖房故障によって生じた「寒さによる黙想効果」だったことが判明し、研究倫理が問題になった。これにより、迷走神経刺激の効果をめぐる実験では、室温、椅子の硬さ、試験前の朝食内容まで統制する必要があるとされた。
一部の批判者は、迷走神経に関する語りが「身体を静かにすること」を道徳化していると指摘する。すなわち、息を整え、食欲を整え、感情を整えることが、いつの間にか勤勉さや社会適応の指標として使われているのである。なお、この批判に対しては「整わない権利」を主張する運動もに登場した。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ ヤコブ・アンドレアス・ファンデルホフ『港湾帰着後の身体振動論』アムステルダム外科院出版局, 1679.
- ^ 沢村玄伯『解体新書外伝・内気篇』長崎蘭学書林, 1811.
- ^ Élise Montreuil, “Le métro des émotions: une cartographie du nerf vagabond,” Revue de Physiologie Comparée, Vol. 14, No. 2, 1893, pp. 201-244.
- ^ 北村静堂『神経休息建築論』東京衛生新報社, 1912.
- ^ H. R. Whitcombe, “On the Seasonal Branches of the Vagus Complex,” Journal of Maritime Medicine, Vol. 8, No. 1, 1906, pp. 33-58.
- ^ 『自鳴式脈声計試作録』幕府医学所写本集 第3巻第7号, 1825.
- ^ Margaret A. Thornton, “The Left Vagus and the Conservative Heart: A Behavioral Hypothesis,” The Boston Neurological Quarterly, Vol. 22, No. 4, 1965, pp. 411-439.
- ^ エミール・ルクレール『寒冷黙想効果と迷走遮断』パリ神経学会紀要, 1966.
- ^ T. W. Haldane, “Vagus Nerve as a Municipal Network,” Proceedings of the Royal Academy of Anatomy, Vol. 31, No. 3, 1928, pp. 77-102.
- ^ 『整わない権利宣言』市民生理学研究会刊, 2014.
- ^ 岸本順也『呼吸と沈黙の都市史』京都生活文化社, 2008.
- ^ Lars Nørby, “A Treatise on Vagal Return after Pilgrimage,” Scandinavian Journal of Inner Motion, Vol. 5, No. 2, 1701, pp. 9-41.
外部リンク
- 国際迷走神経史学会
- 長崎蘭方アーカイブ
- アムステルダム外科院デジタル館
- 沈黙工学研究センター
- 港湾医学資料室