りかこゴキブリ
| 分類 | 都市俗語、衛生民俗、擬態現象 |
|---|---|
| 起源 | 1983年頃 |
| 発祥地 | 東京都台東区・荒川区周辺 |
| 提唱者 | 渡辺精一郎（民俗衛生学者） |
| 名称の由来 | 「りかこ」と呼ばれた露店の売り子と、夜間に出没する大型ゴキブリの挙動が重ねられたため |
| 関連領域 | 都市伝承、行動観察、広報心理学 |
| 代表的資料 | 『下町害虫誌』、東京都区史料館報告書 |
| 流行の時期 | 1986年〜1992年 |
| 現在の扱い | 一部の大学ゼミで比喩表現として研究対象 |
りかこゴキブリは、昭和末期に東京都の下町で観察記録が相次いだ、特定の様行動を示す人名由来の都市俗語である。のちに衛生学、広告、地下鉄文化をまたぐ半ば学術的な対象として扱われ、1980年代後半には新聞の投稿欄でも言及された[1]。
概要[編集]
りかこゴキブリとは、東京都下町圏で生まれた、ある種の素早い逃走行動を示す人物や現象を指す俗称である。もともとは夜店の常連客のあいだで「見失うと二度と捕まらない」人を指す冗談であったが、1985年の夏に台東区の保健所前で起きた小規模な騒動を境に、半ば公的な語として定着したとされる[1]。
この語の奇妙さは、害虫そのものを指すのではなく、害虫の移動様式を人間社会の振る舞いに転用している点にある。特に、突然の物陰への退避、補助輪のように素早い方向転換、そして目撃証言が人によって大きく食い違うという三点が、「りかこゴキブリ」の定義として後年まとめられた[2]。
起源[編集]
露店の娘と夜間標本[編集]
起源として最もよく語られるのは、ごろ荒川区の青果市場に出入りしていた「りかこ」という通称の女性である。彼女は売り場の奥から現れては、客が近づくと瞬時に段ボールの陰へ消える癖があり、露店主たちの間で「見たと思ったらもういない」と評された。ちょうど同じ時期、の夜間調査班が大型の走行速度を計測しており、現場で採集された個体のうち17匹が、狭いすき間へ入る際に平均0.38秒で姿を消したという記録が残っている[3]。
この二つの出来事が、民俗学者の渡辺精一郎によって結びつけられたのである。渡辺は市場関係者への聞き取りをもとに「人の記憶が害虫の運動イメージに引きずられる現象」として整理し、これを暫定的に「りかこゴキブリ型回避反応」と命名した。なお、彼のノートには「本人はゴキブリに似ていないが、消え方が似ている」とだけ書かれており、学会ではしばしばこの一文だけが引用された[4]。
保健所の誤読[編集]
名称が広まった直接の契機は、1985年の『区民衛生だより』に掲載された誤植である。本来は「りかこ事例」と印刷されるはずが、植字の段階で「りかこゴキブリ」となり、しかもそれが配布後に回収されなかった。これにより、住民のあいだで「りかこ」は個人名ではなく“素早く衛生指導から逃げるもの”の総称として認識され、夏場の苦情電話では「例のりかこが出た」とだけ告げられることが増えたという。
当時の保健所はこれを否定したが、逆に否定コメントが面白がられ、の夕刊コラムで取り上げられた。結果として語は、専門家の訂正を吸収しながら生き残る、いわば“訂正耐性の高い俗語”として都市伝承の典型例になった[5]。
分類と特徴[編集]
研究者の間では、りかこゴキブリは単なる罵倒語ではなく、「接近されると退く」「照明が当たると増殖的に散る」「証言が1回ごとに変わる」という三層の特徴を持つ複合概念として扱われる。特にの1989年大会では、これを「都市の狭隘空間が生む擬態的防衛行動」と定義した要旨が発表され、参加者127名のうち36名が笑いをこらえきれなかったと報告されている[6]。
また、や上野など人通りの多い地区では、りかこゴキブリ的挙動を「改札で突然進行方向を変える人」「コンビニ前で一定の角度を保って立つ人」などに当てはめる用法が流行した。ここで重要なのは、必ずしも不潔さを意味しないことである。むしろ、清潔であるがゆえに周囲が追跡できない、という逆説的な意味合いが強いとされる。
社会的流行[編集]
広告業界への浸透[編集]
1990年代初頭になると、広告代理店の一部がこの語を“消費者導線の不可視化”の比喩として採用した。とりわけ電通系の若手コピーライターが、駅貼りポスターの検証会で「人はりかこゴキブリのように、視線が来ると逆に別ルートへ逃げる」と発言したことが記録されている。以後、ドラッグストアや洗剤の販促資料には「りかこ回避率」なる独自指標が登場し、最大で12.4%の改善が見られたというが、算出方法には要出典の余地がある[7]。
この時期、新宿の地下通路で配布されたサンプルの一部には、「あなたはりかこ型ですか」という二択アンケートが印刷されていた。回答者の約3割が意味を理解せずに丸をつけたが、むしろその無理解こそが流行を押し上げたと分析されている。
学校教育での扱い[編集]
には、都内の一部中学校で行われた環境教育の補助教材において、りかこゴキブリが「都市生態系に適応した匿名性の象徴」として紹介された。教材では、害虫駆除の説明より先に「見つけても騒がない」「無暗に追い詰めない」という礼儀が説かれ、保護者会では「なぜ虫の話から人間関係の話になるのか」と質問が相次いだという。
なお、この教材を監修したとされるの准教授・真壁佐和子は、後年のインタビューで「りかこゴキブリは、子どもたちに“逃げ足の速さは悪ではない”と教える便利な比喩だった」と述べたが、同時に「名前の響きが強すぎる」とも語っている。
批判と論争[編集]
批判の多くは、名称に人名が含まれることへの倫理的懸念に集中した。とりわけ当事者とされる「りかこ」本人が実在したのかどうかは長らく不明で、1991年の週刊誌記事では、港区の喫茶店にいた女性が「自分がそう呼ばれていた」と証言した一方、翌号では別人説が掲載され、編集部に問い合わせが殺到した[8]。
また、衛生行政の側からは「害虫への注意喚起が人間のあだ名化でぼやける」との指摘があり、厚生省関連の会議では使用自粛案まで出た。しかし、実際には自粛が進むほど語の神秘性が増し、地下鉄沿線の若者を中心に隠語として延命した。結果としてりかこゴキブリは、禁止されるほど広がるタイプの都市語として有名になった。
後世への影響[編集]
に入ると、りかこゴキブリはほぼ実用語としては消えたが、民俗学とメディア論ではむしろ研究価値が高まった。とくにの非公開ワークショップでは、匿名性・誤植・都市害虫・女性名の四要素が短期間で一語に圧縮される現象として報告され、記録係が「日本語の圧縮率が高すぎる」と মন্তব্যしたとされる[9]。
現在では、SNS上で「りかこゴキブリ的だ」と言えば、説明しなくても“どこかにいるが捕まらない存在”という意味で通じることがある。ただし、世代差は大きく、若年層の一部は実在の害虫名だと思い込む一方、年配層は逆に人物名だと信じていることがある。この認識のずれ自体が、りかこゴキブリ文化の完成形だとする説もある。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 渡辺精一郎『下町害虫誌――都市回避行動の民俗学的研究』中央衛生出版, 1988.
- ^ 真壁佐和子『見失われる名前――匿名都市の語彙学』東京学芸出版, 1995.
- ^ H. S. Caldwell, "Invisible Routes in Urban Insect Metaphor", Journal of Comparative Folklore, Vol. 14, No. 2, pp. 113-129, 1992.
- ^ 佐藤久美子『区民衛生だよりの言語事故』みなと文庫, 1991.
- ^ M. A. Thornton, "Pest Names and Public Memory in Metropolitan Japan", Urban Studies Review, Vol. 8, No. 4, pp. 201-226, 1994.
- ^ 東京都立衛生研究所『夜間害虫行動調査報告書 第17号』, 1984.
- ^ 小泉俊介『広告における逃走比喩の変遷』電通資料室, 1996.
- ^ Theodore I. Bell, "The Rikako Effect and Consumer Evasion", Pacific Journal of Social Semiotics, Vol. 6, No. 1, pp. 44-58, 1998.
- ^ 日本民俗衛生学会編『第32回大会要旨集』第32巻第1号, 1989.
- ^ 平林綾子『りかこゴキブリの社会史』国語文化社, 2007.
外部リンク
- 東京都区史料館デジタルアーカイブ
- 日本民俗衛生学会年報
- 下町ことば研究センター
- 都市俗語コレクション
- 区民衛生だより復刻委員会