虹の裏側
| 分類 | 気象学、民間天文学、都市伝承 |
|---|---|
| 提唱時期 | 1820年代頃とされる |
| 提唱者 | 渡辺精一郎、A. M. Thornton ほか |
| 主な舞台 | 東京都、長崎県出島、スコットランド高地 |
| 関連機関 | 気象研究所、帝国大学理学部伝承整理室 |
| 象徴 | 反射雲、逆屈折、二重影 |
| 通説 | 虹の背面には色順が反転した帯が存在するとされる |
| 争点 | 実測不能性と観測者依存性 |
| 通称 | 裏虹、返し虹 |
虹の裏側（にじのうらがわ、英: The Backside of a Rainbow）は、東京都の周辺で提唱されたとされる、における仮想的な観測領域である。古くは江戸時代後期の者が「虹は見える側だけでなく、見えない側にも秩序がある」と記したことに始まるとされる[1]。
概要[編集]
虹の裏側とは、虹を正面から見たときには認識できない「色の反転面」および、その周辺に成立するとされる的領域を指す概念である。一般には雨上空に現れる現象の裏面、すなわち観測者の位置により「虹が成立した後に遅れて立ち上がる光の折り返し」と説明されることが多い。
この概念は実在のの延長として語られる一方、19世紀の者や20世紀の者が、観測記録の端数や曇天時の誤差を都合よくまとめるために形成したという説が有力である。なお、気象庁の内部文書に「裏側の有無は記録紙の裏面を見よ」とする記載があると伝えられるが、原本は未確認である[2]。
成立と起源[編集]
起源はごろ、長崎の出島で活動していた架空の通詞・が、オランダ商館医から譲られた分光器の箱裏に「虹は表と裏で色が入れ替わる」と書き込んだことに求められることが多い。小谷はのちにの天文方に転じ、雨上がりに海面へ映る虹を8回観測したが、うち5回は箱のガラスが曇っていたため、逆に裏側の存在が補強されたとされる。
明治期に入ると、東京大学理学部の前身組織である「臨時光相研究掛」の渡辺精一郎が、虹の外側ではなく内側にこそ「返しの層」があると主張した。彼はからにかけて上野周辺で計46回の観測を行い、うち13回だけ成功と記録したが、その成功例の半数以上が夕立後の路面反射によるものであったため、後年の研究者からは「裏側は地面にある」とも評された。
さらに、英国の気象愛好家がで開催された「低湿度現象研究会」において、虹の裏側を「観測者が心理的に背を向けたときに現れる第二の帯」と定義し、概念を国際化した。これにより、虹の裏側は気象学と民俗学の境界に位置する半学術的な対象として定着したのである。
理論[編集]
逆屈折説[編集]
最も広く知られるのは逆屈折説である。これは、太陽光が雨滴を通過したのち、通常のとは逆順に散乱されることで、赤から紫へ向かう帯が反転して生じるとするものである。理論上は美しく見えるが、実験では水滴を17,000個以上整列させた場合にのみ安定した記録が得られたとされ、実用性は低い。
帝国大学の旧理学部では、1930年代に直径2.4メートルの円筒水槽を用いた模擬実験が行われ、虹の裏側に相当する像が8ミリフィルム上に「それらしき帯」として現れた。もっとも、のちの再現実験では照明係が途中で昼食に出たため、帯の正体はカーテンの折れ目だった可能性が指摘されている。
社会的影響[編集]
虹の裏側は、学術よりも先に商業分野へ浸透した。とくに昭和40年代には、写真館が「裏虹記念撮影」を売り出し、横浜の元町では虹の裏側を背景にした婚礼写真が一種の流行となった。これにより、晴天でも散水車を用いて人工的に「裏側が映る角度」を作るサービスが始まり、1件あたりの追加料金は平均で8,400円だったという。
また、気象庁では1986年に「虹の裏側観測通報票」なる内部様式が一時的に導入された。これは本来、職員が変わった形の虹を目撃した際の覚え書きであったが、記入欄に「裏側の色相」「観測者の後悔度」「再確認の要否」などがあり、制度設計の段階で既に遊びが過ぎていたと評価されている。
文化面では、詩人が「虹の裏には濡れた郵便箱の匂いがする」と書いたことで、裏側は失われた記憶や未送達の感情の比喩としても用いられるようになった。なお、彼女の詩集の初版は1,200部であったが、帯文に「裏側は見えないほど美しい」とあったため、書店員が面陳列をやめたとの逸話がある。
批判と論争[編集]
虹の裏側に対する批判は、主に再現性の低さに向けられてきた。1960年代の大阪の研究会では、観測報告の82%が「見た気がする」で占められており、統計学者は「気分がサンプルに混入している」と述べた。これに対し支持者は、虹の裏側はそもそも「数えるものではなく、背後に感じるもの」であると反論した。
また、の朝刊文化欄で、ある記者が「裏側を見たと言う者は、たいてい雨宿りの場所を探していただけだ」と評したことで論争が起きた。これに対しての有志は、紙面の余白に小さく「雨宿りこそ観測の第一歩」と書き返したとされるが、これは記者の回想録でしか確認されていない[要出典]。
一方で、観測機器の改良により近年は「裏側の定義そのもの」を精密に設定する研究が進んでいる。たとえばの民間研究所では、虹の裏側を「観測者の背後半球に投影される輝度差」と定義し、2021年時点で12名の被験者のうち4名が「納得しかけた」と回答した。
現代の用法[編集]
現代では、虹の裏側は専門用語よりも比喩としての用法が一般的である。ウェブ掲示板や短文投稿では、表向きは祝福される出来事の陰にある不都合、あるいは華やかな企画の裏で発生した請求書の山を指して「それは虹の裏側だ」と記されることがある。
大阪府の一部では、入学式や地域祭礼の後に「裏虹を見る会」が非公式に行われる。参加者は西の空ではなく東の空を向いて立ち、誰もいない方向に拍手をするが、これは「見えないものに敬意を払う」という地域の慣習に由来するとされる。
さらに、以降は環境教育の題材としても利用され、子ども向け副読本では「虹の裏側を探すことは、自然現象の説明だけでなく、見落としている立場を考える訓練でもある」とまとめられている。もっとも、同副読本の脚注には、なぜかの電話番号の隣に「裏側担当」と記されており、編集過程の混乱がうかがえる。
脚注[編集]
脚注
- ^ 渡辺精一郎『裏虹観測略記』帝国大学理学部紀要 第12巻第3号, 1892年, pp. 41-68.
- ^ 小谷半左衛門『長崎異光録』出島文庫, 1831年, pp. 9-27.
- ^ Margaret A. Thornton, “On the Reverse Arc in Humid Skies,” Journal of Atmospheric Folklore, Vol. 7, No. 2, 1913, pp. 113-129.
- ^ 佐伯源三『鏡面雲とその背面像』北海道気象叢書 第4巻第1号, 1979年, pp. 5-22.
- ^ 西園寺久代『背を向ける観測法の民俗学的研究』京都民俗研究, 第18巻第4号, 1955年, pp. 201-219.
- ^ 高橋寛一『観測者心理と虹像の変形』統計気象レビュー, Vol. 3, No. 1, 1961, pp. 1-18.
- ^ 北原秋子『濡れた郵便箱: 詩と気圧配置』港区出版社, 1972年, pp. 77-80.
- ^ A. J. Pembroke, “The Back Side of the Rainbow Problem,” Proceedings of the Royal Society of Meteorological Curiosities, Vol. 21, No. 4, 1988, pp. 455-472.
- ^ 日本気象学会編『虹の裏側資料集成』学術整理委員会報告, 1994年, pp. 3-94.
- ^ 高橋寛一『気分がサンプルに混入している』大阪統計季報 第9巻第2号, 1993年, pp. 88-97.
外部リンク
- 気象研究所 伝承資料室
- 帝国大学理学部アーカイブス
- 虹の裏側観測会
- 出島異光史料館
- 日本裏虹協会