アーゴロン
| 名称 | アーゴロン |
|---|---|
| 分類 | 複合染料、記憶安定化理論 |
| 初出 | 1897年ごろ |
| 提唱者 | 高瀬辰之助、エレノア・M・ハロウ |
| 主な用途 | 測候紙、官庁文書、航路標識の耐変色処理 |
| 原料 | ニシン油、硫酸銅、木炭灰、白樺樹脂 |
| 主要拠点 | 札幌、函館、東京 |
| 衰退 | 1950年代以降 |
アーゴロン（英: Argoron）は、19世紀末ので成立したとされる、気圧差を利用して記憶を安定化させるためのおよびその応用理論である。のちにの工学系研究者らによって体系化され、戦前期にはとの双方に影響を与えたとされる[1]。
概要[編集]
アーゴロンは、寒冷地の湿度変化によって紙面の読解性が不安定になる問題を解決するために考案されたとされる複合染料である。一般には単なる着色剤とみなされがちであるが、実際には紙の繊維に微細な気圧応答層を形成し、記録された文字列の「見え方」を一定に保つための工業技術として扱われた。
この技術は期のにおける官製測候業務と深く結びついていたとされ、のちにやの文書保存部門にも導入された。もっとも、当時の報告書には「視覚上の安定は得られたが、香りが強すぎて閲覧室に向かない」との記述があり、初期の評価は必ずしも一様ではなかった[要出典]。
歴史[編集]
創始期[編集]
アーゴロンの起源は、にで開かれた測候材料研究会にさかのぼるとされる。中心人物は札幌農学校出身の化学技師・高瀬辰之助で、彼が灯油試験用の紙片に樺皮抽出液を塗布したところ、暴風雪の際にも数値記録が滲みにくかったことから着想を得たという。
これに留学帰りの英国人研究者、エレノア・M・ハロウが加わり、硫酸銅とニシン油を極低温で乳化させる工程が付け足された。結果として生まれた溶液は深い藍緑色を示し、試験紙に塗ると一見ただの染みのように見えるが、48時間後に文字の輪郭が急に立つことから「遅れて効く墨」と呼ばれた。
この時期の記録では、アーゴロンは測候紙のほか、北海道庁の倉庫札や鉄道の除雪注意札にも試験使用された。なお、試験札の一部が周辺で回収不能となり、当時の駅員が「青く光る札が夜間に増える」と証言したことが、後年の民間伝承の出発点になったとされる。
普及と制度化[編集]
には東京府下の印刷業者がアーゴロンの複製配合に成功し、の文書用紙に採用されたことで全国的に知られるようになった。特にでは、風向・風速の数値が湿気で滲む事例を4割ほど低減したとする内部報告が残っている。
この成功により、アーゴロンは単なる材料ではなく「環境変化に耐える情報の態度」を示す思想として宣伝された。帝国議会の周辺では、議事録の保存だけでなく、野外演説用のビラに塗布すると声量が小さくても文面だけは妙に威厳を保つとして、一部の政党が採用したとされる。
一方で、アーゴロンの需要増大により、原料の白樺樹脂がから月に約18トン輸入されるようになり、採取権をめぐる小規模な紛争が発生した。これを受けては1912年に「アーゴロン原料採取適正指針」を出したが、文書の末尾にある朱書きの注意が「においに慣れぬ者は午後の作業を避けるべし」とあまりに具体的で、後年しばしば引用された。
戦時下の転用[編集]
後半になると、アーゴロンは軍需向けの耐候インクとして再解釈され、の航路標識や気球観測記録に使用された。とりわけの倉庫では、塗布後3日目に色調が定まる性質が重宝され、出荷前の検品工程が異様に長くなったという。
ただし、軍事転用の過程で配合に含まれる微量の銅化合物が問題視され、海風の強い地域では金属部品の縁が緑青化しやすいとの批判が出た。また、配給制下での代用品研究が進むにつれ、本来のアーゴロンよりも安価な「アーゴロン二号」「臨時アーゴロン」などが流通し、品質のばらつきが激しくなった。
1944年にはの印刷所で、空襲警報ポスターにアーゴロンを用いたところ、夜間灯火のもとでだけ文字が妙に浮かび上がる現象が報告された。市民の間では「警報より先に紙が覚醒する」と言われ、実用性以上に不気味さの方が記憶されたとされる。
製法[編集]
標準的なアーゴロンの製法は、ニシン油を三度煮沸し、木炭灰を通した白樺樹脂を少量ずつ加え、最後に硫酸銅の飽和溶液を滴下して乳濁化させるものである。温度は17度前後が最適とされ、18度を超えると層分離が起きやすいとされる。
工程のうち最も特徴的なのは、混合後に「沈黙攪拌」と呼ばれる12分間の静置を置く点である。これは撹拌を止めることで気泡内の圧力差を紙繊維に記憶させるという理屈に基づくが、当時からすでに半ば儀式化しており、職人の間では時計の秒針を見てはいけないとされた。
なお、札幌の旧工場跡から発見された手帳には、配合表の余白に「午後二時、猫が近づくと失敗しやすい」と記されている。科学的根拠は不明であるが、現場ではかなり真剣に扱われていた。
社会的影響[編集]
行政と教育[編集]
アーゴロンは官庁文書の保存だけでなく、学校教育にも入り込んだ。特にでは、冬季に黒板の文字が結露で薄くなるのを防ぐ教材として採用され、図画工作の時間に生徒が自作のアーゴロン紙を持ち帰る例があった。
また、の一部資料では、地方の尋常小学校における「書いた内容を翌朝まで保たせる」取り組みが報告されている。ただし、生徒が弁当の包み紙にまで塗ってしまい、昼食時に紙が硬化して開けにくくなる事故が続出したため、1931年に指導要項が改定された。
商業と広告[編集]
商業面では、アーゴロンは「色落ちしない誇張表現」として広告業界に歓迎された。東京・の百貨店では、セール告知に塗布した看板が雨天でも鮮やかさを保つことから、むしろ内容が怪しく見えるとして集客に成功したと伝えられる。
一方で、光沢が強すぎるために遠目では金箔と誤認されることがあり、京都の呉服商が「高級感の演出になる」として大量導入した際には、実際の商品より看板の方が立派に見えるという逆転現象が起きた。これにより、アーゴロンは「商品そのものより宣伝文句を長持ちさせる素材」として知名度を得た。
批判と論争[編集]
アーゴロンに対する最大の批判は、科学的説明が時代ごとに変化しすぎる点である。初期は染料、次に保存剤、その後は「記憶安定層」、さらに戦後には「情報の粘度を調整する媒質」と呼ばれ、定義が拡散した。
また、強い匂いと微量の金属成分により、長時間の作業を嫌う職人が多かったことから、の内部では何度か使用中止案が出された。これに対し推進派は「匂いがあるからこそ情報は忘れられない」と反論したが、あまり説得力がないとして議事録にだけ残った。
さらに、1950年代の再評価では、アーゴロンの多くが実際には高級ニスの変種であった可能性が指摘されている。しかし、当時の資料の書きぶりが妙に統一されておらず、しかも各地で似たような実演記録が見つかるため、完全な否定にも至っていない。
衰退と現代の再発見[編集]
以降、合成樹脂インクと耐水紙の普及により、アーゴロンの工業的価値は急速に低下した。加えて、臭気と乾燥時間の長さが嫌われ、工場では次第に保守部門の棚の奥へ追いやられた。
しかしに入ると、レトロ工業デザインの文脈で再評価が進み、の資料室やの収蔵庫で、アーゴロン紙の試料が発見された。試料の一部は100年近く経っても色調の差がほとんど失われておらず、研究者は「記録の保存というより、紙が当時の湿度を覚えている」と表現した。
現在では、実用材料というより近代日本の工業思想を象徴する半ば伝説的な技術として扱われている。なお、函館の旧倉庫街では、雨の日に青緑色へ見える壁面をアーゴロン由来と案内する観光ガイドが存在するが、現地の学芸員は「説明の8割は方便である」としている。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 高瀬辰之助『アーゴロン測候紙試作報告』札幌工業試験場紀要 第3巻第2号, 1898, pp. 14-29.
- ^ Eleanor M. Hallow, “Low-Temperature Binding in Coastal Pigments,” Journal of Northern Applied Chemistry, Vol. 12, No. 4, 1902, pp. 201-218.
- ^ 岡部孝一『文書の気圧応答性に関する研究』東京帝国大学工学部報告 第18巻第1号, 1909, pp. 3-41.
- ^ 農商務省資材局『アーゴロン原料採取適正指針』官報附録, 1912, pp. 7-11.
- ^ Harold P. Winch, “The Durability of Blue-Green Register Inks in Cold Regions,” Transactions of the Imperial Institute of Paper Science, Vol. 6, No. 1, 1915, pp. 55-76.
- ^ 佐伯澄夫『軍用標識と変色抑制剤』海軍技術研究所雑誌 第9巻第3号, 1939, pp. 122-138.
- ^ Marjorie S. Bell, “Memory Stabilization by Atmospheric Dyes: A Survey,” Proceedings of the Far Eastern Material Society, Vol. 21, No. 2, 1941, pp. 88-104.
- ^ 田所弥生『アーゴロン二号の規格統一をめぐって』日本印刷学会誌 第14巻第6号, 1951, pp. 9-19.
- ^ K. Watanabe, “On the Smell Retention Problem of Argoron Coatings,” Bulletin of the Sapporo Paper Archive, Vol. 2, No. 3, 1968, pp. 1-12.
- ^ 三宅京子『アーゴロンと近代北海道の視覚行政』北方文化研究 第27巻第4号, 2016, pp. 77-93.
外部リンク
- 北方材料史アーカイブ
- 札幌測候紙研究会
- 近代工業保存資料室
- アーゴロン資料デジタル館
- 函館旧倉庫群案内