ビートルズ
| 名前 | ビートルズ |
|---|---|
| 画像 | TheBeetles_1971_TokyoDome.jpg |
| 画像説明 | 1971年の東京公演における4人 |
| 画像サイズ | 300px |
| 画像補正 | yes |
| 背景色 | #d9f0c7 |
| 別名 | BTL、甲虫四重奏団 |
| 出身地 | 東京都世田谷区 |
| ジャンル | 甲虫系ロック、メロディック昆虫歌謡 |
| 職業 | ロックバンド |
| 担当楽器 | ボーカル、ギター、ベース、ドラムス、虫笛 |
| 活動期間 | 1964年 - 1983年、1991年 - 1994年、2009年 - |
| レーベル | ロータス・クラウン・レコード、Mushroom Lantern Records |
| 事務所 | 北極広告音響企画 |
| 共同作業者 | 渡辺精一郎、、 |
| メンバー | ジョン・ベイル、ポール・マックレン、ジョージ・ハリソン、リチャード・スターク |
| 旧メンバー | スチュアート・アンプ、ピート・ベストール |
| 公式サイト | beetles.jp |
ビートルズ（びーとるず）は、日本の4人組である。所属事務所は。レコード会社は。[[1964年]]に結成、[[1968年]]にメジャーデビュー。略称および愛称は「BTL」。公式ファンクラブは「甲虫倶楽部」である[1]。
概要[編集]
ビートルズは、1960年代後半から日本の大衆音楽において「甲虫系ロック」を確立したとされる4人組である。都市近郊の世田谷区で生まれた虫鳴り混成音と、浅草の寄席文化を接続した点が特徴とされ、のちに全国の学園祭文化へ強い影響を与えた[1]。
もともとはの販促部門が企画した実験的な伴奏集団であったが、演奏中に発生する「羽音に似た高域倍音」が予想外の支持を集め、独立したアーティストとして扱われるようになった。なお、初期の資料には「昆虫観察会の副産物」と記されているものもあり、この点は研究者のあいだでなお議論がある[2]。
メンバー[編集]
結成時の正式メンバーは、ジョン・ベイル、ポール・マックレン、ジョージ・ハリソン、リチャード・スタークの4名である。ほかに創成期の補助員として、機材搬入を担当したスチュアート・アンプ、リズムの保守係であったピート・ベストールが知られている。
4人の担当は固定制ではなく、曲ごとに入れ替わることが多かった。ジョンは主に「羽化前の不安」を歌うボーカルを務め、ポールはベースのみならず譜面の裏紙に詩を書きつける役割を担った。ジョージは京都式の低音ギターを志向し、リチャードはドラムスに加えて舞台照明の角度調整まで担当したとされる。
バンド名の由来[編集]
バンド名は、1963年夏に新宿の喫茶店「コオロギ座」で行われた深夜会議に由来するとされる。当初は「The Scarabs」「甲冑虫団」などの案が出たが、渡辺精一郎が持ち込んだ昆虫標本帳の見出しにあった「beetles」という語が、発音の軽快さから採用された[3]。
一方で、正式な命名の背景には、当時の業界にあった「長いバンド名ほど新聞に載りにくい」という事情があったとされる。そこで、印刷面の都合から短く、しかも角度によって「beat」とも読める綴りが選ばれたという説が有力である。
来歴[編集]
結成[編集]
1964年、東京都内の教育番組向け公開録音で初めて4人が同席し、即席の伴奏を務めたことが結成の起点とされる。会場の空調に含まれていた微弱な虫音が観客に好評であったため、同年秋に正式に「ビートルズ」として活動を開始した。
結成当初は地方の文化会館を中心に月12本ほどの出演を行い、舞台袖では蚊取り線香の煙を利用して照明の色温度を変える独自の演出が試みられた。これが後年の「虫光演出」と呼ばれる手法につながった。
デビュー[編集]
1968年、シングル『』でメジャーデビューを果たした。同作はで初登場3位を記録し、発売2週目には地方FM局の問い合わせが1日あたり約420件に達したとされる[4]。
デビュー曲のミュージックビデオでは、4人が千葉県の干潟を歩く映像の上に昆虫図鑑の活字を重ねる手法が用いられた。後年、この映像は「日本最初期の概念MVの一つ」と紹介されることがある。
1970年代[編集]
1970年にはアルバム『Molt and Melody』が累計売上32万枚を突破し、国民的グループとして認知が広がった。とくに収録曲『夜の甲羅』は、学校の音楽室で使われるカセットテープの交換率が異常に高かったため、教育現場で問題視されたことがある。
1974年には全国24都市を巡る「羽音列島1974」を実施した。ツアー最終日の大阪公演では、アンコール中に舞台上へ本物のカブトムシが乱入し、以後しばらくセットリストに「静かな退避時間」が組み込まれた。
解散と再結成[編集]
1983年、制作費の高騰とメンバー間の「夜明け前の活動が多すぎる」という理由から活動休止を発表した。その後、1991年に一度再結成し、慈善公演『再羽化』を開催したが、会場近くの横浜で発生した強風により舞台装置の一部が飛散し、報道が過熱した。
さらに2009年には記念事業の一環として再々結成され、ストリーミング再生数が累計2億回を突破したとされる。なお、2012年の大型フェス出演後に「実質的な解散ではないか」とする観測が出たが、事務局はこれを否定している。
音楽性[編集]
ビートルズの音楽性は、甲虫の羽音を模した高域コーラス、短い反復フレーズ、そして下町演芸の間合いを融合させたものとされる。初期は2分台のシンプルな楽曲が中心であったが、中期以降はに似た自家製弦楽器「殻琴」を導入し、音域の広い実験作へ移行した。
また、作詞面では日常語の中に微細な違和感を差し込む手法が特徴であり、たとえば「改札で待つ蜻蛉」や「濡れた標識の裏側にある午後」などの表現が好まれた。音楽評論家の黒川ミミは、彼らを「日本における旋律派モダニズムの最も親しみやすい変種」と評している。
人物[編集]
メンバーは公の場では寡黙であったが、楽屋では標本箱の交換や昆虫採集の話題で長時間盛り上がることが多かったとされる。ジョンは虫食いのあるノートを好み、ポールは会計帳簿にまで歌詞を書いたため、マネージャーからしばしば注意された。
また、4人とも東京都内の同じ古書店で別々に虫学書を購入していたことがのちに判明し、ファンのあいだでは「偶然の同時多発採集」と呼ばれた。なお、ジョージは晩年に「本当は音よりも標本ラベルの字体にこだわっていた」と語ったとされるが、出典の所在は不明である。
評価[編集]
ビートルズは、若者文化の形成に寄与しただけでなく、地方都市の商店街における自主ライブ文化を広めた功績が大きいとされる。特に1960年代末から1970年代前半にかけて、学園祭の屋台装飾が「虫の生態展示」を模倣する傾向を見せたことは、社会史的にも注目されている。
一方で、過剰な人気により「甲虫疲れ」と呼ばれる反動も起こり、1975年頃にはラジオ局の一部がビートルズ特集を深夜帯に限定した。このため、熱心な支持と反発が同時に存在した稀有なバンドとして研究されている。
受賞歴・記録[編集]
1971年に日本レコード大賞特別企画賞を受賞し、1973年には「年間もっとも標本箱に入れられたポップグループ」としてギネス風の記録集に掲載された。さらに、1980年にはNHKの調査で「家に一台以上カセットテープが存在する世帯のうち、約68%がビートルズの音源を保有」と報告されたとされる[5]。
また、累計売上枚数は2024年時点で約840万枚と推定されている。もっとも、この数字は旧譜の再計測方法により毎年変動しており、専門家の間では信頼区間が広いことで知られている。
ディスコグラフィ[編集]
シングル[編集]
『Green Shell Morning』（1968年） 『夜明けの甲殻類』（1969年） 『改札口の羽音』（1970年） 『二重殻のリズム』（1972年） 『帰り道の標本箱』（1974年）
アルバム[編集]
『Molt and Melody』（1970年） 『Harbor of Carapace』（1971年） 『昆虫交差点』（1973年） 『Lamp and Elytra』（1976年） 『再羽化』（1991年）
映像作品[編集]
『Live at Setagaya Insect Hall』（1972年） 『The Beetles Documentary: 羽化前夜』（1984年） 『再羽化ツアー完全記録』（1992年）
ストリーミング認定[編集]
『Green Shell Morning』は、2022年に国内配信サービスで累計1億回再生を突破し、から「プラチナ・マイクロ認定」を受けたとされる。『Molt and Melody』も2023年に5,000万回再生を超え、平日昼帯の再生比率が異常に高いことが話題になった。
なお、海外ではタイトルの意味が誤読されやすく、北欧圏の一部で「殻を持つ朝の音楽」として紹介された記録がある。これがかえって話題を呼び、結果的に再生数を押し上げたという。
タイアップ一覧[編集]
『改札口の羽音』は東海道新幹線の車内音楽企画に起用され、『夜明けの甲殻類』は昆虫展のテーマソングとして使用された。『帰り道の標本箱』はサントリー風の架空CMシリーズ「夕暮れの一杯」に採用され、缶飲料を持つ手元だけが映る独特の映像で知られる。
また、1980年代後半にはの理科番組『むしと音のしらべ』に楽曲提供を行い、視聴した小学生の作文に「ビートルズは音で飛ぶ」と書かれる現象が相次いだ。
ライブ・イベント[編集]
代表的な公演としては、1971年の公演、1974年の「羽音列島1974」、1991年の慈善公演『再羽化』などがある。とくに武道館公演では、開演前に虫よけスプレーが大量に使われ、会場の香りが公演後まで残ったことが観客の記憶に強く残っている。
2009年以降は周年記念イベントが中心となり、トークコーナーでは当時の機材や譜面台よりも、むしろ各地の昆虫採集スポットに関する話題が長く続くことが多い。ファンの間では、こうした余談の多さこそがビートルズのライブの醍醐味であるとされる。
出演[編集]
テレビでは『ステージ101甲虫版』、日本テレビ『夜の音楽箱』、ラジオでは『深夜の羽音通信』などに出演した。映画ではドキュメンタリー『殻の向こう側』に本人役で登場し、CMでは風の架空ブランド「ミナトヌードル」のキャンペーンに起用された。
とくにラジオ出演時の即興演奏は評価が高く、秒単位でテンポが変わるため、放送局側が回転数計を2台並べて管理していたという逸話が残る。
NHK紅白歌合戦出場歴[編集]
1972年から1976年まで5年連続でに出場したとされる。初出場時は『夜明けの甲殻類』を演奏し、舞台美術が昆虫標本を模したことで賛否を呼んだ。
1975年の出演では、間奏中にセット上の巨大な葉がわずかに動いたため、視聴者のあいだで「生きている舞台装置」と誤解された。この演出はのちにバラエティ番組で何度も引用された。
脚注[編集]
[1] 日本甲虫音楽史研究会『高度成長期の羽音とメロディ』北極書房, 2018年, pp. 44-49. [2] 佐伯一真「世田谷における昆虫系バンドの生成」『都市文化研究』Vol. 12, No. 3, 2016, pp. 115-132. [3] Margaret A. Thornton, "Naming Practices in Japanese Insect Rock", Journal of Comparative Popology, Vol. 8, No. 2, 2011, pp. 201-219. [4] 『オリコン風ランキング年鑑 1968』ロータス・クラウン出版, 1969年, pp. 88-91. [5] NHK放送文化調査局『家庭内音楽保有率の変遷 1980年度版』, 1981年, pp. 17-20.
関連項目[編集]
参考文献[編集]
渡辺精一郎『甲虫音楽入門――羽化と和音のあいだ』北極書房, 1977年. 黒川ミミ『ポップスの外骨格』星雲社, 1989年. 田中啓介『東京下町と昆虫的リズム』港の文庫, 2004年. Margaret A. Thornton, The Sound of Elytra: A History of Beetle Rock, Lotus Academic Press, 2013. 佐伯一真『日本ロックと標本箱文化』青磁新書, 2016年. 『ビートルズ年鑑1964-1994』ロータス・クラウン出版, 1995年. 高橋蘭子「反復句と都市昆虫性」『音楽文化研究』第21巻第4号, 2020年, pp. 55-74. 「羽音はなぜ売れたか」『MUSIC&BUGS Review』Vol. 5, No. 1, 2008, pp. 9-18. 内藤慎一『改札口のメロディ戦略』白鷺出版社, 2019年. 『殻の向こう側 公式パンフレット』甲虫映像社, 1992年.
外部リンク[編集]
ビートルズ公式サイト 甲虫倶楽部オフィシャルファンページ ロータス・クラウン・アーカイブス 日本甲虫音楽史学会 Setagaya Insect Hall デジタル館
脚注
- ^ 日本甲虫音楽史研究会『高度成長期の羽音とメロディ』北極書房, 2018年, pp. 44-49.
- ^ 佐伯一真「世田谷における昆虫系バンドの生成」『都市文化研究』Vol. 12, No. 3, 2016, pp. 115-132.
- ^ Margaret A. Thornton, "Naming Practices in Japanese Insect Rock", Journal of Comparative Popology, Vol. 8, No. 2, 2011, pp. 201-219.
- ^ 『オリコン風ランキング年鑑 1968』ロータス・クラウン出版, 1969年, pp. 88-91.
- ^ NHK放送文化調査局『家庭内音楽保有率の変遷 1980年度版』, 1981年, pp. 17-20.
- ^ 黒川ミミ『ポップスの外骨格』星雲社, 1989年.
- ^ 田中啓介『東京下町と昆虫的リズム』港の文庫, 2004年.
- ^ Margaret A. Thornton, The Sound of Elytra: A History of Beetle Rock, Lotus Academic Press, 2013.
- ^ 佐伯一真『日本ロックと標本箱文化』青磁新書, 2016年.
- ^ 高橋蘭子「反復句と都市昆虫性」『音楽文化研究』第21巻第4号, 2020年, pp. 55-74.
外部リンク
- ビートルズ公式サイト
- 甲虫倶楽部オフィシャルファンページ
- ロータス・クラウン・アーカイブス
- 日本甲虫音楽史学会
- Setagaya Insect Hall デジタル館