フワリンベン
| 正式名称 | フワリンベン |
|---|---|
| 分類 | 軽量浮揚梱包材 |
| 主成分 | 薄荷油、蜜蝋、珪藻土微粉 |
| 起源 | 1897年ごろの横浜外国人居留地 |
| 用途 | 貴重品の展示固定、陶磁器輸送、試験用浮遊実験 |
| 代表的製造者 | 東洋浮材商会、三浦梱包研究所 |
| 流行期 | 1928年-1956年 |
| 別名 | ふわりん・ベン、港町の綿雲材 |
フワリンベンは、とを主原料とする微細な浮揚材で、末の神奈川県横浜市で実用化されたとされる、軽量梱包および展示補助のための素材である[1]。後にの祖形として語られることもあり、特に昭和初期の百貨店業界で広く知られるようになった[2]。
概要[編集]
フワリンベンは、極薄の繊維層に香料と微細な圧縮気泡を含ませた包装・展示補助材であるとされる。表面が柔らかく、手で押すとわずかに戻る性質を持つことから、横浜の骨董商や東京の百貨店装飾係の間で「品物を傷つけず、しかも見栄えを三割増しにする材料」として重宝されたという。
もっとも、初期の資料では同種の素材が「風を詰めた紙」「沈まない綿」とも記されており、名称が定まるまでに少なくとも5回の改称があったと推定されている。なお、の会報には、フワリンベン使用後に「箱を開けた客が中身より梱包を褒めた」との逸話が掲載されている[3]。
歴史[編集]
誕生[編集]
起源については、に神奈川県の港湾倉庫で働いていた素材職人・が、輸入陶器の空隙を埋めるために蝋と削り綿を混ぜたのが始まりとする説が有力である。三枝は当初、湿気を嫌う上海向けの茶器梱包材を試作していたが、作業場の扇風機が強すぎたため、乾燥前の表面に細かな波打ちが生じ、それが偶然「ふわり」と浮いて見える質感を生んだとされる。
この試作品は、同年秋に近くの輸出商・へ持ち込まれたが、担当者は梱包材としてではなく、ショーウィンドーの底敷きとして採用した。ここで商品陳列の高さを3.5センチほど底上げしたところ、売上が月平均で18パーセント増えたとする記録が残るが、計測方法が雑であるため要出典とされる。
構造と製法[編集]
標準的なフワリンベンは、下層の、中間層の蜜蝋含浸繊維、上層の珪藻土粉末コートの三層構造であると説明される。製造時には室温を前後、湿度を54パーセントに保ち、最後に木製ローラーで「2回半」圧をかけるのが理想とされた。この「2回半」という不可解な工程は、熟練工が最後の半回転で手首を返す癖を数値化したものとされている。
また、良品の判定には「親指で触れたときに、1秒後ではなく1.7秒後に復元すること」が条件とされ、実際には職人が感覚で選別していた。三浦梱包研究所の内部資料には、復元が速すぎるものは「せっかち」、遅すぎるものは「疲れている」と分類されていたと記されている[4]。
社会的影響[編集]
フワリンベンの普及は、包装業界のみならず、日本の商業美学にも影響を与えたとされる。商品を守るだけでなく、商品を「待たせる」ための素材として評価されたことから、百貨店では陳列棚の高さや照明角度にまで再設計が及んだ。これは後のという概念に先行する実践であったという見方もある。
また、関西の高級和菓子店では、箱を開けた瞬間の沈黙を演出するためにフワリンベンを利用した例があり、客が中身を取り出すまでに平均で8秒長く鑑賞したという社内報告が残る。なお、同素材を敷き詰めた売場では、子どもが玩具だと誤解して走り回ることが多く、当時の店員は「静かな興奮を生む素材」と呼んでいた。
批判と論争[編集]
フワリンベンは、その優雅な外観に反して保管条件が厳しく、長期保存すると薄荷油が抜けてただの白い層になることから、批判も少なくなかった。特にには、大阪の問屋で保管されていた在庫の3割が湿気により沈下し、箱を開けると「ふわり」ではなく「べたり」とした手触りになっていた事件が報道されている。
さらに、文化財分野での使用をめぐっては、保存担当者の間で「素材が作品を引き立てるのか、素材が主役を奪うのか」という議論が起きた。ある美術評論家はフワリンベンについて「展示の善意が過剰に物質化したもの」と評したが、別の評論家は「それは梱包材ではなく、控えめな舞台装置である」と反論した。両者の対立は半年ほど続いたが、結局は百貨店側の「見栄えが良ければよい」という一言で終わったとされる。
現代における位置づけ[編集]
に入ると、実用品としてのフワリンベンはほぼ姿を消したが、復刻品が京都や横浜の工芸市で細々と流通している。特に手作り菓子やアンティークカードの同梱材として再評価され、若年層の間では「開封映えする古典素材」として人気がある。
一方で、現代版は原料の安定供給の問題から、薄荷油の代わりに植物由来香料を用いることが多く、古い職人は「匂いが丸い」と評している。2022年にはの公開講座で復元試作が行われたが、参加者が全員「思ったより上品」と答えたため、講師が逆に困惑したという。
脚注[編集]
脚注
- ^ 三枝寛治『港町浮材考』東洋梱包研究会, 1901.
- ^ 北村善兵衛「フワリンベン試製品の復元弾性について」『日本包装技術協会会報』Vol. 12, No. 4, 1908, pp. 14-27.
- ^ 斎藤良介『百貨店陳列と素材演出』銀座出版, 1931.
- ^ Margaret H. Ellison, “Fuwarinben and the Aesthetics of Soft Packaging,” Journal of East Asian Material Culture, Vol. 7, No. 2, 1934, pp. 88-103.
- ^ 三浦梱包研究所編『浮材工学入門』三浦梱包研究所出版部, 1948.
- ^ 渡辺精一郎「芳香性梱包材の保管湿度に関する考察」『文化財保存学雑誌』第5巻第1号, 1955, pp. 41-56.
- ^ Hiroshi Tanaka, “The Half-Rotation Standard in Fuwarinben Production,” Proceedings of the Yokohama Industrial History Society, Vol. 3, No. 1, 1962, pp. 9-19.
- ^ 川島瑞穂『展示を守る、見せる、浮かせる』港都書房, 1979.
- ^ Eleanor P. Wicks, “When the Box Smelled Like Mint: A Note on Fuwarinben,” Packaging History Quarterly, Vol. 18, No. 3, 1988, pp. 201-214.
- ^ 神奈川県立産業技術短期大学校 編『復刻・フワリンベン実験記録集』2023.
- ^ 佐伯由香『気泡と香気の民俗工業史』霧笛社, 2006.
外部リンク
- 横浜港浮材史料館
- 東洋梱包研究所アーカイブ
- 昭和百貨店装飾研究会
- 神奈川県工芸復元プロジェクト
- 包装史データベース・ふわりん部門