熊田 改太
| 氏名 | 熊田 改太 |
|---|---|
| ふりがな | くまだ かいた |
| 生年月日 | 1883年11月7日 |
| 出生地 | 神奈川県橘郡金沢村 |
| 没年月日 | 1951年2月14日 |
| 国籍 | 日本 |
| 職業 | 民俗工学者、講演家、護符整流技師 |
| 活動期間 | 1907年 - 1950年 |
| 主な業績 | くまた式護符整流法の確立、三段式熊手台帳の整備 |
| 受賞歴 | 帝都民俗改良賞、東京郷土資料協会特別表彰 |
熊田 改太（くまだ かいた、 - ）は、日本の民俗工学者、ならびに文化史の研究家である。関東一円における「くまた式護符整流法」の提唱者として広く知られる[1]。
概要[編集]
熊田 改太は、明治後期から昭和中期にかけて活動した日本の民俗工学者である。農具と護符の結合を「実用的信仰装置」として再定義した人物として知られる[1]。
その名は、神奈川県沿岸部で用いられていた小型のを改良した「くまた台」に由来するとされるが、本人は晩年まで「熊手の手元が改まると家運も改まる」と説明していた[2]。この独特の理論は東京府下の講演会を中心に広まり、昭和初期には浅草やの雑誌編集者にも強い影響を与えた[3]。
生涯[編集]
生い立ち[編集]
熊田は、神奈川県橘郡金沢村の網元の分家に生まれる。幼少期から浜辺に流れ着く木片や縄を集めては形を整える癖があり、近隣では「拾い物で道具を作る子」として知られていた[4]。
には横浜の商家に奉公に出たが、帳場の整理よりも祭礼用品の修理に熱中し、帳簿の余白へ熊手の図を描き続けたため、半年で故郷に戻されたとされる。のちにこの余白図が「くまた初図」と呼ばれ、東京帝国大学の民俗資料室で模写されたという[5]。
青年期[編集]
、熊田は東京へ出ての夜間講座に通い、木工と金具加工を学んだ。ここで彼は者の白石順平に師事し、道具の形状が地域社会の儀礼に及ぼす影響を観察する手法を身につけたとされる[6]。
には、の古道具店で「三叉熊手の歯が多すぎると祈願が散る」という持論を発表し、これが後のくまた理論の原型となった。同年、本人は自費で小冊子『熊手整流私考』を刊行し、初版48部は浅草の寄席関係者を中心に配布された。
活動期[編集]
、熊田は「くまた式護符整流法」を提唱し、東京都内の縁起物商に対して、熊手の柄に貼る札の枚数を奇数に統一するよう指導した。この方式は一部の商店で実践され、翌年の売上が平均12.4%増加したとする記録があるが、統計の取り方が極めて独特であったため、後世では要出典扱いとされている[7]。
の関東大震災後には、被災地で壊れた熊手の修復講習を無償で行い、仮設市場の再建に関わった。特にの露店群で用いられた「五本歯の仮設熊手」は、改太の助言を受けて考案されたと伝えられる。なお本人はこの時期に「護符は飾るものではなく、整えるものである」と述べたとされる[8]。
にはの顧問に就任し、名古屋、大阪、仙台で講演を行った。講演録『道具と願意の間』は、のちに昭和前期の郷土研究資料として再評価され、特に「熊手は機能の余白である」という一文が若手研究者の間で流行した。
人物[編集]
熊田は几帳面である一方、現場では異様に大胆であった。たとえば浅草の縁日で改良案を試す際、店主の同意を得る前に熊手へ札を縫い付けてしまい、後から「実地は許可より先に来る」と弁明したという[10]。
性格は温厚とされるが、道具の歯並びが乱れていると機嫌が急に悪くなった。また、講演中に聴衆の一人が紙製の熊手を持ち込んだところ、「紙は願いを受けるが、土を返せぬ」と即答し、会場を静まり返らせた記録が残る。
逸話として有名なのは、の古書店で購入した江戸時代の絵図から、熊手の握り角度を0.7度修正した話である。本人はこれを「微差ではなく運気の河川改修である」と表現し、弟子たちを困惑させた。
業績・作品[編集]
くまた式護符整流法[編集]
熊田の代表的業績は、熊手に付属する護符や飾りを配置し直すことで、家庭内の「気の滞留」を減らすとするくまた式護符整流法である。これは1910年代後半に東京府内の商家で試験運用され、正月商戦の準備時間が平均18分短縮されたことから実務家の関心を集めた[11]。
方式の要点は、札の重心、歯の間隔、柄の漆の艶を三要素として測定する点にあった。熊田はこれを「民俗工学の三角測量」と呼び、の会報に連載した。
著作[編集]
著書には『熊手整流私考』『道具と願意の間』『くまた台の設計学』などがある。とりわけ『くまた台の設計学』は、1934年にから刊行され、図版62点のうち7点が実際には熊手ではなく火箸であったため、後年の研究者を悩ませた[12]。
また、雑誌『郷土と器具』への寄稿「護符の重心について」は、関西の金物商からの反発を招いたが、結果的に熊手の装飾品化を促進したとされる。なお、熊田本人は自作の文章を「半分は説明、半分は祈念」と定義していた。
講演と実地活動[編集]
熊田は全国各地で講演を行い、聴衆に実物を触らせる形式を好んだ。名古屋での講演では、壇上に並べた熊手が多すぎて舞台袖が通れなくなり、結果として講演自体が20分遅延したが、本人は「余白の教育効果」と述べたという。
また、の市場では冬季の火災予防を兼ねて、熊手の柄先に薄い銅板を巻く方法を指導した。この工夫は実用性が高く、後に一部の商店で標準仕様となった。
後世の評価[編集]
戦後、熊田の業績は一時「旧来の縁起物研究」とみなされ軽視されたが、以降、民具保存運動の高まりとともに再評価された。特に国立歴史民俗博物館の収蔵方針が整備される過程で、熊田の図面が地方資料の記録技法に影響を与えたと指摘されている[13]。
一方で、熊田の理論は科学的根拠に乏しいとして批判も受けた。とりわけ「札の枚数が偶数だと商いが停滞する」とする主張は、の民俗学界で強い異論を呼んだ。ただし、その過激さゆえに都市縁起研究の入口を広げたとの評価もある。
現在では、神奈川県内の郷土資料館や浅草の一部商店街で、熊田の設計思想を説明する展示が行われている。なお、展示パネルの一部には「実際の効能は確認されていない」と小さく注記されているが、観覧者の多くはそこを読まずに熊手の歯数を数えるという。
系譜・家族[編集]
熊田家は、江戸時代から周辺で網仕事と木工を営んだ家系とされる。父・熊田庄之助は漁具修理を生業とし、母・たかは祭礼の飾り縄を編む名手であった[14]。
妻の熊田フサは、夫の奇抜な実験にたびたび付き合わされた人物として知られる。晩年には帳簿管理を引き受け、熊手の在庫が「通常品」「講演用」「祈願強化型」の三系統に分けられていたことが確認されている。
子は長男・熊田正男、長女・熊田ミサの二人である。正男は戦後に金物商となり、ミサは鎌倉で郷土史研究に従事したとされる。なお、熊田家では毎年11月、家族全員が机上の熊手に新しい紐を結ぶ習慣があったという。
脚注[編集]
[1] 『帝都民俗工学年報 第12号』東京郷土研究社、1936年、pp. 14-21。 [2] 山本恒雄「熊手文化と整流思想」『民具と都市信仰』Vol. 8, No. 2, 1949年, pp. 63-70。 [3] 佐伯道夫『浅草縁起物史』青林堂、1958年、pp. 101-118。 [4] 金沢村役場編『橘郡人物小誌』非売品、1912年、pp. 9-10。 [5] 小松原静「くまた初図の成立」『東京帝大資料室紀要』第4巻第1号、1961年、pp. 2-15。 [6] 白石順平『夜間工芸講義録』中央工芸社、1929年、pp. 77-83。 [7] 帝都民俗改良会編『護符整流試験報告書』1931年、pp. 41-44。 [8] 田沼喜一「震災後市場における民具修復」『関東都市復興史研究』Vol. 3, No. 1, 1974年, pp. 88-96。 [9] 近藤栄一『疎開と民具の保存』日本民俗出版、1968年、pp. 155-159。 [10] 大沢千代子「講演文化の周縁」『神田講演史』第2巻第3号、1956年、pp. 201-209。 [11] 竹内秀雄『商家の縁起と実務』東京実業史刊行会、1940年、pp. 33-49。 [12] 鈴木鶴松『くまた台の設計学 注解』黄昏書房、1978年、pp. 5-18。 [13] 国立歴史民俗博物館資料整備室『民具図面の記録法』1995年、pp. 72-79。 [14] 熊田家文書編纂委員会『熊田家系図抄』1971年、pp. 1-6。
脚注
- ^ 『帝都民俗工学年報 第12号』東京郷土研究社、1936年、pp. 14-21.
- ^ 山本恒雄「熊手文化と整流思想」『民具と都市信仰』Vol. 8, No. 2, 1949年, pp. 63-70.
- ^ 佐伯道夫『浅草縁起物史』青林堂、1958年、pp. 101-118.
- ^ 金沢村役場編『橘郡人物小誌』非売品、1912年、pp. 9-10.
- ^ 小松原静「くまた初図の成立」『東京帝大資料室紀要』第4巻第1号、1961年、pp. 2-15.
- ^ 白石順平『夜間工芸講義録』中央工芸社、1929年、pp. 77-83.
- ^ 帝都民俗改良会編『護符整流試験報告書』1931年、pp. 41-44.
- ^ 田沼喜一「震災後市場における民具修復」『関東都市復興史研究』Vol. 3, No. 1, 1974年, pp. 88-96.
- ^ 近藤栄一『疎開と民具の保存』日本民俗出版、1968年、pp. 155-159.
- ^ 鈴木鶴松『くまた台の設計学 注解』黄昏書房、1978年、pp. 5-18.
外部リンク
- 帝都民俗資料アーカイブ
- 浅草縁起物研究所
- 熊手文化保存会
- 関東民具図像データベース
- 東京郷土研究ネット